Red Bull poderá já ter encontrado o substituto de Max Verstappen, segundo uma lenda da Fórmula 1. Com o quatro vezes campeão do mundo ainda sem vitórias em 2026 devido às limitações do seu RB22, o futuro de Verstappen na equipa tem sido alvo de especulação, apesar do contrato até 2028.
Até ao momento, Verstappen não conseguiu conquistar qualquer prova nesta temporada, numa altura em que as mudanças regulamentares têm afectado o desempenho do seu monolugar. O manager do piloto, Raymond Vermeulen, confirmou que o contrato inclui cláusulas de saída baseadas em desempenho, o que aumenta a pressão sobre o holandês. Paralelamente, rumores apontam para uma possível transferência para a McLaren, que já assegurou o seu engenheiro de corrida e amigo próximo, Gianpiero Lambiase, a partir de 2028.
Entre os nomes ventilados para substituir Verstappen na Red Bull estão Oscar Piastri, Oliver Bearman, Carlos Sainz e Arvid Lindblad. Contudo, Juan Pablo Montoya, antigo piloto e agora comentador, deu um novo fôlego a estas especulações ao sugerir que a verdadeira aposta da Red Bull poderá ser Isack Hadjar. Montoya afirmou, numa entrevista ao jornal AS Colombia, que Lindblad até está a fazer um bom trabalho, mas não o suficiente para merecer uma promoção imediata à equipa principal da Red Bull.
Montoya explicou: “Olha, Lindblad está a fazer um bom trabalho, mas acho que outros estão a fazer melhor este ano. Para Lindblad, havia espaço, mas dado o momento deste ano, não acho que haja espaço [na Red Bull]. Se o Max sair, é uma história diferente, porque a Red Bull terá de decidir se aposta noutro, se promove Lindblad e aposta em novatos, mantendo a estrutura da Red Bull ou se faz algo diferente.”
O antigo piloto destacou ainda que as decisões da Red Bull em relação aos pilotos eram tradicionalmente tomadas por Helmut Marko, que já não está na equipa. “Uma das últimas pessoas que funcionou assim [na academia de pilotos] para a Red Bull, de grande relevo, chama-se Max Verstappen. Portanto, tudo é relativo. Agora têm o Hadjar”, concluiu Montoya, sugerindo que o jovem piloto poderá ser o próximo a levar a Red Bull ao título.
Este cenário abre novos horizontes para a Red Bull e para o futuro da Fórmula 1, especialmente se Verstappen decidir sair antes do fim do seu contrato. A próxima temporada poderá trazer novidades importantes na hierarquia da equipa austríaca, com a entrada possível de novos talentos da sua academia.
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