Declínio da McLaren na fórmula 1 e o plano para recuperar desempenho

McLaren enfrenta uma fase crítica na sua temporada de Fórmula 1, com o piloto Lando Norris a afirmar que a equipa está “muito longe” de onde deveria estar, após um desempenho dececionante nas últimas corridas. A equipa, que foi campeã mundial no ano passado, terminou um triplo-header desapontante em que Norris ficou a 40 segundos do vencedor da corrida, Max Verstappen, da Red Bull, em Singapura, onde a equipa alcançou uma distância de quarto e quinto lugares.

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Nos últimos eventos, a McLaren caiu de uma posição de destaque, onde lutava por poles e vitórias, para se tornar claramente a quarta melhor equipa em apenas algumas semanas. A equipa estava a competir com a Ferrari pelo segundo lugar no campeonato de construtores, mas agora enfrenta o risco de ser ultrapassada pela Red Bull, que está em recuperação, tendo apenas somado 33 pontos nas corridas do Azerbaijão, Malásia e Singapura. A falta de ritmo tem sido um problema preponderante, com a McLaren a demonstrar dificuldades em curvas de baixa velocidade e nas retas, resultado de características do carro e da aerodinâmica que não se adaptam bem aos circuitos.

Norris mencionou que “muitas coisas deixaram de funcionar do ponto de vista aerodinâmico” durante a corrida na Malásia, enquanto o chefe de equipa Andrea Stella referiu que a McLaren teve um “desempenho fraco” em termos operacionais, incluindo erros dos pilotos. O desempenho na corrida do Azerbaijão foi particularmente problemático, com Norris a ser envolvido num acidente causado por um reinício caótico, e Oscar Piastri a perder a oportunidade de subir ao pódio devido a um erro semelhante. Em Malásia, a escolha de pneus da equipa não foi eficaz, resultando numa recuperação difícil para ambos os pilotos.

Norris descreveu o carro da McLaren como “demasiado difícil de conduzir”, destacando que, embora haja potencial, a imprevisibilidade torna complicado juntar voltas consistentes em qualificação. Ele afirmou que a condução exige uma concentração extrema, o que torna a experiência mentalmente desgastante. Para o futuro, Stella confirmou que a McLaren está a trabalhar em melhorias fundamentais que vão além da simples adição de downforce e que um pacote aerodinâmico significativo está previsto para o Grande Prémio dos Estados Unidos em Austin, na esperança de reduzir a desvantagem de 0.3 segundos demonstrada em Singapura.

A equipa está a planear desenvolver conceitos fundamentais nos próximos carros, com um foco especial no MCL41 para 2027. Stella explicou que é crucial entregar atualizações que ajudem a McLaren a lutar por posições de pódio e que as próximas corridas serão fundamentais para avaliar as suas capacidades competitivas. Ele sublinhou que, com o nível de maturidade atual dos carros, a evolução aerodinâmica pode ser complicada, e a equipa está ciente dos riscos associados a essa complexidade.

Redação

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Assinatura colectiva da redação do AutoGear. Assina os textos dos colaboradores da casa, Pedro Albuquerque, Diogo Mota e Vasco Santos, e o acompanhamento diário do desporto motorizado e do mercado automóvel, produzido com apoio de ferramentas automáticas.

A revisão do desporto motorizado é assinada por Diogo Soure, jornalista com longo percurso em televisão e passagem pela SIC, onde foi um dos responsáveis pelo programa Volante. A responsabilidade editorial das restantes áreas é de Ricardo Marques Carvalho, jornalista de automóveis e membro português do júri do International Truck of the Year.