Marcus Smith apresentou uma proposta ousada para transformar a tradição da NASCAR, sugerindo a realização de uma corrida com todo o pelotão em condições de pista molhada durante a NASCAR All-Star Race. Em conversa no podcast de Dale Earnhardt Jr., o CEO da Speedway Motorsports, que possui 11 pistas que acolhem corridas da Cup Series, expressou o seu desejo de testar essa nova abordagem em diferentes circuitos, como Wilkesboro, Dover ou New Hampshire.
A NASCAR já utiliza um pacote de pneus para condições de chuva, permitindo que os carros sejam equipados com pneus com sulcos, limpa-vidros, sistemas de desembaçamento e luzes traseiras para chuva. No entanto, o desafio surge quando a pista começa a secar, obrigando as equipas a mudarem para pneus slicks. Smith acredita que a utilização de aspersores na pista poderia manter a humidade necessária para que os pneus de chuva funcionem adequadamente, evitando que se deteriorassem devido ao sobreaquecimento.
Além da ideia de corridas em pista molhada, Smith partilhou a sua visão sobre o que a All-Star Race deve representar. “Eu sei que se chama corrida de estrelas, mas também a vejo como uma corrida de inovação”, afirmou. A All-Star Race não atribui pontos, sendo um evento em que o vencedor leva um prémio de um milhão de dólares, o que a torna um banco de testes ideal para novas regulamentações e formatos. Iniciativas como as corridas em etapas e os reinícios em dupla começaram neste evento, e Smith deseja expandir essas inovações, permitindo que os engenheiros experimentem com mais liberdade nos seus carros.
O conceito ‘run what you brung’ foi mencionado, onde as equipas poderiam testar os seus carros sem as limitações habituais de inspecção técnica, mas a ideia não foi bem recebida pelas equipas, que temiam os custos adicionais. Smith espera que a sua proposta possa revitalizar a All-Star Race, tornando-a especial novamente, e considera que Dover merece uma corrida com pontos. O futuro da All-Star Race poderá, assim, ser moldado por estas novas ideias e abordagens.
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