A Red Bull decidiu bloquear Yuki Tsunoda de participar na GT World Challenge Australia, impedindo que o piloto seguisse os passos de Max Verstappen. Tsunoda, que passou a maior parte da temporada de 2026 à margem, foi promovido ao plantel principal após Liam Lawson ter apenas duas corridas para demonstrar o seu valor ao lado de Verstappen. No entanto, após o final da campanha, Tsunoda foi substituído por Isack Hadjar, assumindo assim o papel de piloto reserva e limitando o seu tempo em pista.
Tsunoda tinha manifestado interesse em competir num evento em Adelaide, onde planeava correr pela Tigani Motorsport num Mercedes-AMG GT3, programado para decorrer de 25 a 29 de novembro. Contudo, os organizadores do evento confirmaram que a Red Bull bloqueou a sua participação. A SRO Motorsports Australia, que gere tanto o campeonato australiano de GT como o GT World Challenge Europe, está à procura de um piloto de renome para ocupar a vaga que Tsunoda desejava preencher.
Ben McMellan, chefe da SRO Motorsports Australia, expressou a sua vontade de atrair um nome de destaque para o evento, afirmando que isso já aconteceu em outras ocasiões, como foi o caso de Giancarlo Fisichella e Austin Cindric. McMellan sublinhou a importância de ter um piloto conhecido para aumentar o interesse no evento, explicando que “sempre que se tem um piloto de alto perfil envolvido numa série, isso é ótimo porque traz maior exposição”.
O impacto de Max Verstappen no automobilismo GT3, referido como “o efeito Max Verstappen”, foi mencionado por McMellan, que notou um aumento significativo no interesse por corridas de GT3, especialmente após a participação de Verstappen nas 24 Horas de Nurburgring. A presença de Verstappen em competições GT parece ter atraído mais atenção para a modalidade, com mais fãs a seguirem as corridas em que a sua equipa participa, mesmo sem ele ao volante.
Com a Red Bull a intervir para evitar a participação de Tsunoda, o futuro do piloto japonês no automobilismo permanece incerto, enquanto a SRO continua a trabalhar na procura de um grande nome para o evento de Adelaide. A próxima etapa para Tsunoda e a sua equipa será acompanhar a situação e ver como se desenrola a temporada, enquanto a competição continua.
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