Toto Wolff, o director da equipa Mercedes, criticou os “engenheiros Teletubbies” após um incidente no Grande Prémio da Hungria, onde Oscar Piastri considerou os pilotos mais lentos “inaceitáveis” após um contacto com Carlos Sainz. Na segunda metade da corrida, os líderes tiveram dificuldades em navegar entre os pilotos dobrados, e revelou-se que houve um problema com o sistema de bandeiras azuis, levando a que apenas bandeiras e painéis físicos avisassem os condutores sobre os líderes que se aproximavam.
No habitual, os pilotos recebem um sinal azul no painel para indicar quando devem ceder passagem antes de perder uma volta. Este erro de comunicação teve um impacto significativo na luta pela liderança entre Piastri e Lando Norris, onde o australiano quase foi retirado da corrida por Sainz na Curva 2, sem que o piloto da Williams soubesse que Piastri estava presente. “Estava logo atrás dele [Sainz] por um sector. Não podia acreditar no que aconteceu”, disse Piastri, que mais tarde abandonou devido a uma falha na caixa de velocidades enquanto corria em segundo. “Ser embatido por um carro dobrado nunca é algo que esperas que possa correr mal na tua corrida, e hoje foi isso, por isso não me importo se ele não me viu. O facto de ele não ter visto e ninguém lhe ter dito, ou a falta de completa consciência, é inaceitável.”
Sainz, que recebeu uma penalização de cinco segundos pela colisão, considera que a falha do sistema foi uma “boa desculpa” para o incidente. “Não tinha ideia de que estava prestes a ser dobrado, e por cima disso, estava numa grande luta com o Fernando para tentar ultrapassá-lo na curva”, explicou. “Não esperaria que Oscar estivesse ali, e mesmo que estivesse, teria esperado que estivesse na minha zona morta pelo ângulo, por isso foi impossível evitar.”
Wolff também expressou descontentamento em relação aos pilotos atrasados, uma vez que isso afetou a luta pelo pódio entre Kimi Antonelli e Lewis Hamilton, que perseguiam Max Verstappen. “O sistema de marshalling a não funcionar e carros na parte de trás a defender na luta entre Lewis e Kimi. É vergonhoso de parte de alguns dos engenheiros Teletubbies que estão nas paredes de boxes destas equipas, não a dizer aos seus pilotos o que se passa atrás”, afirmou Wolff à Sky Sports F1.
A colisão de Piastri com Norris custou-lhe tempo e a liderança em relação ao seu colega de equipa durante a segunda ronda de paragens, acentuando a sua frustração. Sainz sugeriu que Piastri “também poderia ter sido um pouco mais cuidadoso”, dado que estava a lutar pela vitória, mas Piastri discordou. “Ele é bastante crítico em relação aos outros, e outros já lhe deram algum tempo de antena por ser frustrante na pista”, comentou Piastri. “Quando fazes algo assim, talvez devesses olhar para o espelho um pouco.”
O director da McLaren, Andrea Stella, teve uma visão mais ponderada do incidente, mas admitiu que custou tempo a Piastri. “Conhecemos o Carlos. Ele é um condutor justo, correcto. Por isso, se isto acontece, significa que algo não estava a funcionar correctamente”, disse Stella à Sky Sports F1. “Entendemos que os painéis azuis poderiam ser o problema. Depois disso, dissemos aos nossos pilotos para serem super, super cautelosos porque, por alguma razão, os pilotos mais lentos pareciam estar a ter mais dificuldades do que o normal.”
A temporada de Fórmula 1 retoma após a pausa de verão com o Grande Prémio da Holanda, de 21 a 23 de agosto, com todas as sessões transmitidas em directo na Sky Sports F1.
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