David Malukas garantiu o terceiro lugar na corrida de segunda-feira no Nashville Superspeedway, alcançando o seu quinto pódio da temporada de IndyCar. Este resultado impressionante surge apesar de Malukas ter partido do último lugar, consequência de um forte acidente nos treinos que o impediu de participar na qualificação de sábado.
A prova, inicialmente prevista para 300 voltas, foi reduzida para 225 devido às temperaturas elevadas que afetaram todos os pilotos durante quase duas horas de corrida, com o termómetro a registar cerca de 90°F e um índice de calor de 105°F. Malukas, ainda em recuperação da sua colisão, beneficiou desta decisão, embora tenha admitido sentir-se exausto ao sair do carro e durante a cerimónia do pódio, realizada sob um sol abrasador.
Após a corrida, o piloto explicou o impacto físico da prova: “Depois da corrida, sabíamos que provavelmente ia ser complicado,” confessou Malukas. “Sentia-me muito bem, mas à medida que a adrenalina começou a desaparecer, comecei a sentir tonturas. Bebi líquidos, tomei um pouco de açúcar e já estou melhor.” O piloto descreveu ainda os efeitos da exaustão: “No carro, o meu rosto estava coberto de cristais de sal, e até o nariz estava a escorrer. Não senti nada disso durante a prova, só no final. Estava a correr só com adrenalina, focado no que tinha à minha frente. Ia sempre a pedir ao meu corpo ‘dá-me mais uma volta, só mais uma’.” Malukas revelou que a meio da corrida pensou que não conseguiria continuar, mas a força da adrenalina ajudou-o a manter o ritmo.
Outro factor que ajudou o piloto foi o adiamento da corrida para segunda-feira, devido a uma forte tempestade no domingo. Malukas, que recebeu autorização para competir após a recuperação do acidente, admitiu que o dia extra de descanso foi fundamental. “Foi melhor corrermos um dia depois,” afirmou. “Se tivéssemos corrido no domingo, teria sido só uma questão de sobrevivência. Com o adiamento, foi jogo a sério. Quando ouvi a chuva no telhado do autocarro, pensei que era mesmo bom, porque isso significava mais descanso.”
Apesar de ainda procurar a primeira vitória na IndyCar, Malukas mostrou-se satisfeito com o desempenho e o esforço colectivo da equipa Team Penske. “Este fim de semana foi incrível, não vou esquecer tão cedo. É gratificante ver o quanto as pessoas se unem para alcançar um objetivo. Não estaria aqui sem o apoio do meu grupo, da equipa médica e do hospital local,” disse o piloto. “Conseguimos recuperar o carro e eu próprio para chegar do último ao terceiro lugar. É uma história incrível sobre o que podemos alcançar quando trabalhamos juntos.”
Malukas ocupa agora o segundo lugar na classificação do campeonato, com seis provas pela frente, apesar de ainda estar a 83 pontos do líder Alex Palou. O pódio em Nashville reforça a sua posição na luta pelo título e demonstra a sua resiliência perante as adversidades.
Não perca um segundo da Fórmula 1, Nascar, IndyCar e muito mais na aplicação mais completa do Mundo, basta carregar – AQUI (GRATUITO)