O Cadillac número 3, guiado por Sébastien Bourdais, surpreendeu ao registar o melhor tempo na derradeira sessão de treinos livres das 24 Horas de Le Mans, realizada na noite de quinta-feira. A equipa norte-americana da Cadillac Racing destacou-se entre uma grelha repleta de rivais de peso, ao impor-se num FP4 marcado por ritmos intensos, simulações de corrida e estratégias já a pensar na maratona de endurance.
No final dos 60 minutos de pista aberta, Bourdais completou a sua melhor volta ao circuito de La Sarthe em 3m27,017s. Este registo colocou o Cadillac à frente do BMW M Hybrid V8 número 20 de Robin Frijns, que ficou a escassos 0,146s do topo da tabela. A Ferrari AF Corse, com Antonio Fuoco ao volante, assegurou o terceiro posto, apenas 0,323s do melhor tempo, mostrando que a luta pela vitória está aberta a várias marcas e que os protótipos da classe Hypercar estão extremamente próximos em termos de performance neste Campeonato do Mundo de Resistência (FIA WEC). A Porsche Penske Motorsport posicionou-se em quarto, com Matt Campbell, enquanto o Toyota GR010 Hybrid mostrou melhorias, mas ficou arredado dos lugares cimeiros.
Este resultado reforça o estatuto da Cadillac como candidata à vitória absoluta, após uma fase de qualificação onde os Hypercar da marca já tinham dado sinais de competitividade. A sessão foi também crucial para afinar os últimos detalhes de afinação e estratégias de pneus, especialmente com as temperaturas a descerem e as condições nocturnas a simularem parte significativa da corrida. Com diferenças em pista reduzidas a décimos de segundo, ficou claro que qualquer erro ou decisão estratégica poderá ser determinante na corrida mais emblemática do endurance mundial.
No final da sessão, Sébastien Bourdais mostrou-se satisfeito, mas cauteloso: “Foi importante colocar o Cadillac no topo nesta última sessão de treinos. A equipa trabalhou de forma incansável para encontrar o equilíbrio certo e preparar-nos para todos os cenários. No entanto, sabemos que a corrida é longa e tudo pode acontecer.” O director de equipa da Cadillac Racing, Earl Bamber, sublinhou o foco no trabalho de equipa: “Estamos confiantes na nossa preparação, mas Le Mans é imprevisível. O importante foi garantir que todos os pilotos se sentem confortáveis e que temos a estratégia bem definida para as 24 horas.”
Robin Frijns, do BMW, reconheceu a evolução ao longo do dia: “Melhorámos bastante desde a qualificação, o carro está mais consistente e penso que amanhã poderemos lutar pela vitória. A concorrência está fortíssima, mas estamos prontos.” Já a Ferrari, pela voz de Antonio Fuoco, reforçou a ambição: “Sabemos que temos ritmo para estar nos lugares da frente. Agora, tudo depende de manter a concentração e evitar erros.”
Com o arranque das 24 Horas agendado para sábado, o panorama no campeonato ganha novo fôlego. O resultado desta sessão não atribui pontos, mas influencia decisivamente a confiança e as escolhas de estratégia das principais equipas. A Cadillac parte com o moral em alta, a BMW e a Ferrari mostram-se preparadas para o combate, e a Toyota procura recuperar terreno face ao domínio das rivais. No contexto do Mundial de Resistência, esta edição de Le Mans promete mexidas na classificação geral, podendo ditar quem sai de França a liderar a tabela de pilotos e de construtores.
A próxima etapa é a própria maratona das 24 Horas de Le Mans, onde a fiabilidade, a gestão dos pneus, o ritmo nocturno e a capacidade de evitar penalizações serão factores-chave. As atenções estão agora centradas no arranque da prova, com a expectativa de um duelo intenso entre Cadillac, BMW, Ferrari, Porsche e Toyota. Com a grelha tão equilibrada, cada segundo ganha importância acrescida, e os protagonistas do FP4 entram na corrida com a convicção de que estão prontos para desafiar o relógio, o tráfego e a mítica pista de La Sarthe.
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