Ecclestone: Antonelli será “outro Max Verstappen” em 2 a 3 anos

Bernie Ecclestone acredita que Kimi Antonelli se tornará “outro Max Verstappen” dentro de dois a três anos, após o piloto da Mercedes se ter sagrado campeão mundial da Fórmula 1 no Grande Prémio da Cidade do México. Antonelli conquistou o título com apenas 20 anos e 68 dias, superando o recorde de Sebastian Vettel por impressionantes três anos, tornando-se também o primeiro italiano a vencer o campeonato em 73 anos.

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Ecclestone, que dirigiu a F1 durante 40 anos antes de se retirar como executivo-chefe em 2017, observou várias gerações de campeões e vê em Antonelli as mesmas características que levaram Verstappen a conquistar quatro títulos mundiais. “Havia duas pessoas que eu esperava que ganhassem o campeonato, uma é o Max, a outra é ele”, afirmou Ecclestone, em declarações exclusivas ao RacingNews365. “Embora eu não o conheça tão bem como conheço o Max, penso que ele se tornará outro Max. Ele tem tudo o que o Max tem; quer ganhar e ganhará de qualquer forma. Ele entra no carro com apenas um pensamento na mente: vencer a corrida.”

Ecclestone também comparou a forma como Verstappen e Antonelli foram criados pelos seus pais. Jos Verstappen é conhecido por ter submetido o filho a um rigoroso regime de treino desde pequeno, incluindo voltas de kart em condições difíceis para melhorar o controlo do carro. Em contraste, Marco Antonelli adotou uma abordagem diferente, concentrando-se na sua equipa AKM Motorsport e nas suas ligações com a Kart Republic durante os anos iniciais do filho, deixando a gestão da carreira a cargo do programa júnior da Mercedes. “O Max, na sua infância, tinha um pai um pouco rigoroso, mas fez-o acordar e seguir em frente”, disse Ecclestone. “Enquanto o pai do Kimi parece ser o oposto, simpatiza com ele e tenta mantê-lo mais calmo.”

O ex-dirigente da F1 acredita que ainda não vimos o melhor de Antonelli. “Acho que vamos ficar surpreendidos com o quão bom ele se tornará. Vocês vão ver, ele vai se tornar outro Max em dois a três anos. Ele precisa passar por algumas dificuldades para se aperfeiçoar um pouco, e então, cuidado.”

Quando questionado sobre como esse processo de aperfeiçoamento poderia ocorrer, Ecclestone referiu-se ao modelo de Verstappen. “A melhor coisa a fazer é um monte do que o pai do Max fez com ele, e fazê-lo entender que a vida não é tão simples”, afirmou. “Tens de aceitar o mau, assim como o bom, e garantir que o mau não aconteça novamente.” Ecclestone também sugeriu que a juventude de Antonelli significa que o seu crescimento como piloto e campeão está apenas a começar. “Ele acabou de deixar de ser um adolescente, por isso vai demorar um pouco mais para ele crescer no que acaba de se tornar, um campeão do mundo. E para alguém tão jovem, ele pode facilmente eclipsar todos os recordes, claro, claro, claro.”

Redação

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Assinatura colectiva da redação do AutoGear. Assina os textos dos colaboradores da casa, Pedro Albuquerque, Diogo Mota e Vasco Santos, e o acompanhamento diário do desporto motorizado e do mercado automóvel, produzido com apoio de ferramentas automáticas.

A revisão do desporto motorizado é assinada por Diogo Soure, jornalista com longo percurso em televisão e passagem pela SIC, onde foi um dos responsáveis pelo programa Volante. A responsabilidade editorial das restantes áreas é de Ricardo Marques Carvalho, jornalista de automóveis e membro português do júri do International Truck of the Year.