SEAT poderá fabricar drones militares em Martorell

A fábrica da SEAT em Martorell, na Catalunha, poderá vir a fabricar drones militares. A hipótese está a ser estudada pela marca espanhola, que iniciou conversações com várias empresas ligadas à indústria da Defesa e da tecnologia, numa tentativa de encontrar novas oportunidades para as suas instalações industriais.

Um dos contactos mais recentes envolveu a Aggity, empresa especializada em transformação digital, software empresarial e inteligência artificial. A reunião contou também com a participação do Ministério da Indústria espanhol e teve como objetivo avaliar a possibilidade de produzir aeronaves não tripuladas em Martorell, recorrendo a financiamento público ao abrigo do Programa Especial de Modernização (PEM).

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Para já, não existe qualquer acordo assinado nem um projeto de produção aprovado. As conversações encontram-se numa fase preliminar, de avaliação técnica, e a SEAT sublinha que tem mantido contactos com outras empresas do setor nos últimos meses.

A possibilidade já tinha sido abordada publicamente por Markus Haupt, presidente executivo da SEAT e da CUPRA. Durante o Salão Automóvel de Paris, o responsável confirmou que a empresa tinha sido contactada pelo Governo espanhol para avaliar de que forma as suas instalações poderiam contribuir para responder às necessidades da indústria militar.

Um projeto que junta tecnologia e capacidade de produção automóvel

Um projeto que junta tecnologia e capacidade automóvel

A iniciativa deverá envolver dois consórcios com responsabilidades distintas. De um lado estará um grupo liderado pela Aggity, em colaboração com a Cargo Drone Solutions, a Bluenest e a XRF, que ficará responsável pelo desenvolvimento tecnológico, software, componentes e sistemas de controlo.

Do outro, a SEAT poderá disponibilizar uma nova linha de produção na fábrica de Martorell, assegurando a capacidade industrial necessária para fabricar os drones em maior escala. É precisamente neste ponto que reside o interesse da parceria: as empresas tecnológicas dispõem de soluções e plataformas de gestão, mas procuram um parceiro industrial capaz de transformar esses desenvolvimentos em produção em série.

A proposta contempla drones de dupla utilização, civil e militar, com descolagem e aterragem verticais e uma configuração de dois rotores. Segundo os dados divulgados sobre o projeto, estas aeronaves poderão transportar cargas até 1.500 kg.

No âmbito militar, poderão ser utilizadas em diferentes tipos de missões, incluindo operações coordenadas em enxame. Na vertente civil, a aplicação passaria pelo transporte de mantimentos e outros bens essenciais para regiões isoladas ou afetadas por catástrofes naturais, incêndios, inundações e outras situações de emergência.

Martorell tem cada vez mais trabalho com os novos elétricos

Martorell tem cada vez mais trabalho com elétricos

A eventual entrada na produção de drones levanta, contudo, uma questão importante: como conciliar esta atividade com o fabrico de automóveis, numa altura em que Martorell está a receber novos modelos e a aumentar a produção?

A fábrica catalã já produz modelos como o SEAT Ibiza, Arona e Leon, além do CUPRA Formentor. Mais recentemente, passou também a integrar a produção de dois novos elétricos do Grupo Volkswagen: o CUPRA Raval e o Volkswagen ID. Polo, ambos desenvolvidos com base na plataforma MEB Entry.

A procura pelos dois modelos terá ultrapassado as 100.000 encomendas, levando ao alargamento dos turnos na linha de montagem. Um cenário que torna particularmente relevante a questão da disponibilidade de espaço e capacidade produtiva para acolher uma eventual nova atividade industrial.

Outros fabricantes europeus estudam diversificação semelhante

A SEAT não é a única fabricante automóvel europeia a estudar este tipo de diversificação. Em França, a Renault também está envolvida em planos para fabricar drones militares, enquanto a Volkswagen prepara a transformação da sua fábrica de Osnabrück, na Alemanha, para a produção de equipamento destinado à indústria da Defesa.

O movimento surge num contexto de crescente pressão sobre a indústria europeia de armamento, que procura aumentar rapidamente a produção, e de dificuldades no setor automóvel, marcado pela transição elétrica, pela concorrência internacional e pela necessidade de reduzir custos.

Se avançar, o projeto de Martorell poderá representar uma mudança significativa para a SEAT: uma fábrica historicamente dedicada à produção de automóveis passaria também a participar numa cadeia industrial estratégica para a segurança europeia. Para já, porém, a produção de drones continua a ser uma possibilidade em avaliação, sem calendário ou decisão definitiva.

Ricardo Carvalho

AutoGear  ·  752 artigos

Jornalista de automóveis desde o ano 2000. Iniciou o seu percurso na Motorpress Lisboa, onde escreveu em revistas como o Guia do AUTOMÓVEL, Auto Magazine e Veículos Comerciais. Escreveu ainda para o semanário Autohoje, onde se especializou em testes e reviews de automóveis.
Mudou-se para a Revista Carros & Motores em 2018, permanecendo até 2025. Em 2026 integrou a redação do Autogear, onde tenta dinamizar o site. É também diretor da "Revista" Comerciais & Pesados, um suplemento trimestral da "Carros & Motores" e o membro português do júri do International Truck of the Year (Camião Internacional do Ano).