Christopher Bell est le seul pilote de Toyota à sécuriser une place parmi les quatre finalistes de l’ère Next-Generation de la NASCAR. La saison 2024 de la Cup a été un parcours tumultueux pour Bell, pilote de Joe Gibbs Racing. Bien qu’il ait remporté deux courses et assuré sa place en playoffs, ses performances ont été faibles par rapport à son coéquipier. De plus, il a eu la malchance de se retrouver impliqué dans plusieurs incidents malheureux tout au long de la saison.
Une fois de plus, la chance a contrarié les chances de Bell lors de l’Enjoy Illinois 300 au Gateway. Malgré un problème moteur qui l’a ralenti, il a réussi à terminer septième grâce à sa position de leader précédente dans la course et à l’aide de son coéquipier expérimenté.
Lors d’un podcast, Denny Hamlin, un autre pilote de Joe Gibbs Racing, a loué les performances de Bell et a affirmé qu’il pourrait être un prétendant au championnat s’il se qualifiait pour la finale de la saison à Phoenix. Hamlin a été impressionné par le résultat de Bell à Gateway et sa vitesse sur les pistes plates ces dernières semaines.
Lors d’une interview après la course avec la presse, Bell a exprimé sa confusion quant à ce qui s’était mal passé avec sa voiture et comment il s’était retrouvé dans cette situation. Bien qu’il soit heureux d’avoir sauvé quelque chose de la course, il était déçu du résultat global.
Si Bell parvient à retrouver sa forme et sa constance de la saison dernière, il pourrait être un vrai concurrent, comme l’a prédit Hamlin. Parmi tous les pilotes actuels de l’ère Next-Generation, Bell est celui qui a le plus d’expérience au Championship-4, ayant atteint la finale en 2022 et 2023. Il espère régler tous les comptes en 2024 et garantir une victoire cruciale.
