Kimi Antonelli confirmou que houve conversações com a Mercedes antes do Grande Prémio de Itália, com o objetivo de o piloto apoiar George Russell. O líder do campeonato terá de iniciar a sua corrida em Monza a partir da última posição, uma vez que a equipa escolheu instalar um motor completamente novo no carro de Antonelli. O jovem piloto já estava perto de sofrer uma penalização na grelha devido ao uso quase total dos componentes do motor disponíveis, situação que agora foi ultrapassada. A escolha de Monza para esta penalização foi estratégica, pois as expectativas são de que a ultrapassagem será possível.
A qualificação torna-se, assim, essencialmente irrelevante para Antonelli, uma vez que os seus rivais pelo título terão uma grande oportunidade de reduzir a vantagem de 20 pontos que ele possui. Entre esses rivais encontra-se Russell, a quem Antonelli confirmou que irá apoiar na qualificação, oferecendo um “tow” caso a instrução venha da Mercedes. Questionado se a ajuda a Russell foi discutida com a equipa, Antonelli respondeu a alguns meios de comunicação, incluindo a RacingNews365: “Sim, está a ser. Foi discutido com a equipa, e sim, concordámos em algumas coisas, então vamos ver como a sessão se desenvolve. Mas, se a equipa me pedir para fazê-lo, eu farei.”
Antonelli acrescentou: “Farei isso porque, sim, obviamente, ficarei feliz em conseguir a pole, mas claro, estou a começar na parte de trás. Então, se eu puder fazer algo para ajudar a equipa, eu farei. Farei.”
Com a pressão a aumentar antes do Grande Prémio, a estratégia da Mercedes em Monza poderá ter um impacto significativo no campeonato e na luta pelo título, especialmente com a penalização de Antonelli a colocar a sua vantagem em risco. As expectativas estão altas, e todos os olhos estarão voltados para a forma como esta dinâmica se desenrolará durante o fim de semana.