O lendário todo-o-terreno russo recebe a sua maior atualização em décadas. Além do airbag, estreia um novo motor de 1,8 litros, há melhorias na carroçaria e uma transmissão mais simples.
O LADA Niva está prestes a completar 50 anos e, contra todas as expectativas, continua a evoluir. Para 2026, a AvtoVAZ preparou aquela que descreve como a maior atualização do modelo em quase cinco décadas. E há uma novidade que diz muito sobre a idade deste todo-o-terreno: pela primeira vez, o Niva passa a ter um airbag para o condutor.
A atualização inclui mais de 350 componentes novos ou redesenhados, embora o visual exterior permaneça praticamente inalterado. Afinal, mexer numa das imagens mais reconhecíveis da indústria automóvel russa seria quase uma heresia.
Mais segurança e resistência à corrosão
O novo airbag obrigou a reforçar a estrutura da carroçaria e surge acompanhado por outras alterações. O Niva passa a contar com travões dianteiros ventilados, novas molas e amortecedores e um volante de menores dimensões, com uma ergonomia melhorada.
A AvtoVAZ também atacou um dos problemas históricos do modelo: a corrosão. Algumas peças da carroçaria, como o capô, o tejadilho e as portas traseiras, passam a utilizar aço galvanizado de dupla face, numa tentativa de aumentar a resistência à ferrugem.
Apesar destas melhorias, o Niva continua bastante distante dos padrões de segurança dos automóveis modernos. Não há travagem autónoma de emergência, controlo de velocidade adaptativo, aviso de saída da faixa ou outros sistemas avançados de assistência à condução.
Novo motor de 1,8 litros
A outra grande novidade está debaixo do capô. O conhecido motor a gasolina de 1,7 litros dá lugar a um novo bloco de 1,8 litros, com oito válvulas, proveniente do Niva Travel.
A potência sobe para 90 CV, enquanto o binário máximo chega aos 153 Nm. Mais importante do que os números absolutos é a forma como o motor entrega a força: 80% do binário está disponível a partir das 1000 rpm, uma característica particularmente útil fora de estrada, onde a capacidade de avançar a baixa velocidade é mais importante do que atingir grandes velocidades.
Segundo a marca, o consumo médio baixa de 9,9 para 9,0 l/100 km, embora a redução possa variar entre 3% e 30%, dependendo das condições de utilização.
Uma transmissão mais simples
Também a transmissão foi revista. O Niva mantém a conhecida capacidade de todo-o-terreno, mas passa a contar com um sistema de redução que substitui as tradicionais duas alavancas por apenas uma.
É uma pequena alteração, mas representa uma tentativa de tornar o Niva mais fácil de utilizar sem abandonar a sua receita original: construção simples, mecânica robusta e capacidade para enfrentar terrenos onde poucos SUV modernos se aventuram.
Quase 50 anos depois do seu lançamento, o LADA Niva continua, assim, a seguir o seu próprio caminho. Não se tornou um SUV moderno — e talvez seja precisamente essa a razão pela qual continua a ser tão especial.