Kimi Antonelli, líder do campeonato, enfrentará um desafio significativo no Grande Prémio de Itália, uma vez que começará a corrida a partir da última posição devido a uma penalização por troca de motor. Esta decisão surge após a confirmação de que o piloto italiano excedeu os limites máximos de componentes permitidos na sua unidade de potência.
Antonelli está a usar o seu quarto motor de combustão interna e escape, bem como o terceiro armazenamento de energia e eletrónica de controlo. De acordo com as regulamentações atuais, os pilotos que substituem um componente além do limite estabelecido enfrentam uma penalização de 10 posições, e uma penalização adicional de 5 lugares para cada componente extra substituído. A equipa Mercedes optou por trazer uma nova unidade de potência completa para Antonelli, uma decisão que Toto Wolff, chefe da equipa, reconhece ser decepcionante para o público local, mas que considera ser a melhor a longo prazo.
Wolff destacou: “Para nós, Monza começa com um desafio. Kimi sofrerá uma penalização de unidade de potência e começará a partir da última posição. É decepcionante para ele e para os fãs que querem vê-lo a lutar pela frente na sua corrida em casa, mas o nosso desporto não recompensa o sentimento. Quando se tomam decisões que beneficiam a campanha do campeonato, às vezes é preciso pagar um preço a curto prazo. O objetivo agora é simples: recuperar o maior número de posições possível e maximizar os pontos.”
Apesar do momento infeliz para Antonelli, Wolff acredita que Monza é uma escolha lógica para a penalização devido à natureza do circuito. As ultrapassagens são mais acessíveis, especialmente com uma nova unidade de potência, uma vez que quase 80% da volta é feita a toda a velocidade. Contudo, Wolff também reconheceu que a atual distribuição de potência dos motores e a gestão da energia representarão um novo desafio.
“Monza é um circuito com baixa energia. Passa-se grande parte da volta a exigir ao máximo da unidade de potência e não há muitas oportunidades para carregar a bateria. Com as regulamentações atuais, isso cria compromissos que terão de ser geridos com cuidado. É um desafio interessante e que provavelmente levará a um fim de semana emocionante”, afirmou Wolff.
Até ao momento desta temporada, apenas quatro pilotos conseguiram terminar nos pontos na sua corrida em casa. Com a exceção de Oscar Piastri, que não conseguiu completar a prova em Melbourne, quatro pilotos não conseguiram sequer cruzar a linha de chegada perante o seu público. Independentemente da penalização de motor, Antonelli espera quebrar a chamada “maldição da corrida em casa” em Monza.