Nico Rosberg acredita que George Russell teria ficado “ferido” com as ordens de equipa da Mercedes durante o Grande Prémio da Holanda, considerando a situação um “desastre” para as suas hipóteses de título no campeonato de Fórmula 1 desta temporada. O desenrolar da corrida no circuito de Zandvoort viu Russell a ocupar a segunda posição atrás de Lando Norris da McLaren, até que a aposentação de Esteban Ocon da Haas na volta 53, numa corrida de 72 voltas, provocou um carro de segurança virtual.
A Mercedes decidiu trazer Antonelli para trocar para pneus macios, o que permitiu ao jovem de 19 anos, líder do campeonato, aproximar-se rapidamente do seu colega de equipa. Contudo, a dupla da Ferrari, composta por Lewis Hamilton e Charles Leclerc, estava também em proximidade. Quando Russell foi solicitado a deixar Antonelli passar, questionou a decisão, receando que a possibilidade de um pódio duplo estivesse em risco, uma vez que estaria à mercê dos Ferrari e poderia cair fora do top três. Apesar dessas preocupações, Russell acabou por ceder e deixou Antonelli passar na curva 1 da volta 66.
Rosberg, comentando para a Sky Sports F1, afirmou: “A expectativa na altura era que George ia realmente ter dificuldades com o ritmo, e os Ferrari ameaçariam não só a sua posição, mas também a de Kimi se ele ficasse preso atrás de George. Portanto, isso realmente arriscava ambas as posições ao mesmo tempo.” O ex-piloto de 41 anos, campeão de F1 em 2016 com a Mercedes, reconheceu que a decisão tomada pela equipa foi a correta, permitindo a Antonelli garantir o segundo lugar, enquanto Russell conseguiu manter-se na terceira posição, segurando Hamilton atrás de si.
Rosberg explicou: “Era justo na altura porque se o resultado da equipa está sob ameaça, então os dois pilotos têm que correr em prol da equipa.” Ele recordou a sua própria experiência, mencionando que teve que deixar Lewis passar em Mónaco, mesmo estando a lutar pelo campeonato. “Aqui [em Zandvoort], a mesma situação: o resultado da equipa estava ameaçado pelos dois Ferrari atrás, então tens que aplicar ordens de equipa, e eles têm que as seguir. Acho que foi um jogo justo, e George fez um trabalho fantástico para se manter naquele terceiro lugar.”
A decisão da Mercedes resultou numa alteração de seis pontos a favor de Antonelli, deixando Russell a 59 pontos do italiano, o que se manteve inalterado desde o início do fim de semana, após ter inicialmente reduzido a vantagem do seu colega em três pontos, após os resultados da corrida Sprint de sábado.
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