Oscar Piastri alerta para o perigo que a Ferrari representa no Grande Prémio de Mónaco, um traçado onde os carros italianos “funcionam na perfeição” ano após ano. Apesar da Mercedes ter dominado todas as provas da temporada até ao momento, a McLaren, a Red Bull e, em menor grau, a Ferrari conseguiram reduzir a diferença no último Grande Prémio de Miami, graças a uma série de atualizações técnicas que melhoraram o desempenho dos seus monolugares.
No entanto, a Mercedes voltou a afirmar-se com força no Canadá, onde a atualização do W17 garantiu-lhe posições decisivas para a vitória. A McLaren, por sua vez, não teve um fim-de-semana ideal, pois embora Lando Norris e Oscar Piastri tenham largado do terceiro e quarto lugares, respetivamente, cometeram o erro de escolher os pneus intermédios numa pista seca, o que os obrigou a uma paragem antecipada. Este deslize permitiu a Lewis Hamilton assegurar o segundo lugar, enquanto Max Verstappen completou o pódio em terceiro.
Mas Mónaco é uma realidade diferente. O circuito de rua, com as suas irregularidades, ressalto dos muros e curvas lentas, tem sido terreno fértil para a Ferrari nos últimos anos, com Charles Leclerc a conquistar a pole position em três das últimas cinco edições. Este ano, o SF-26 apresenta uma vantagem adicional, pois é mais eficaz nas arrancadas do que os seus adversários, embora a McLaren esteja próxima neste aspeto. Como é do conhecimento geral, em Mónaco ultrapassar é uma tarefa complicada, pelo que quem lidera pode controlar o ritmo da prova com relativa facilidade.
Questionado sobre as suas expectativas para o Grande Prémio, Oscar Piastri foi claro: “Não tenho certezas, mas espero que a Ferrari esteja rápida em Mónaco. Eles funcionam muito bem ali todos os anos, de alguma forma. Acho que este ano, com as características que têm, a mostrarem-se muito fortes nas curvas e talvez a terem um pouco mais de dificuldade nas retas, penso que Mónaco será um bom circuito para eles. Vamos ver, espero que também possamos ter um bom desempenho.”
O diretor da McLaren, Andrea Stella, partilha a opinião dos seus pilotos, sublinhando que as características do circuito favorecem o chassis da Ferrari. “Quando analisamos os dados de velocidade por GPS, vemos que a Ferrari tem um chassis muito competitivo nas curvas, especialmente no primeiro setor, onde sempre se destacam. Normalmente, estas qualidades são valorizadas num circuito como Mónaco. Além disso, vimos no Canadá que a Ferrari perde tempo nas retas, mas isso não é um fator relevante aqui.”
Stella conclui que os seus pilotos estão “bastante certos ao ver a Ferrari como a provável favorita à pole position em Mónaco”, reforçando a ideia de que o duelo no Principado será intenso e que a McLaren terá de estar ao seu melhor nível para desafiar a Scuderia.
Com o arranque da qualificação à porta, o Grande Prémio de Mónaco promete ser uma batalha tática e técnica, onde cada detalhe fará a diferença entre a vitória e a derrota. A Ferrari quer manter a sua hegemonia nas ruas do Principado, mas a McLaren, motivada e confiante, está pronta para contrariar as expectativas e lutar pelo topo.