A Fórmula E perdeu uma das suas figuras mais respeitadas com a morte súbita de Cyril Blais, director da equipa Citroën, aos 46 anos. A confirmação do falecimento foi feita no domingo pela manhã à comunidade das equipas e divulgada publicamente na segunda-feira, com uma mensagem do promotor do campeonato a expressar profunda tristeza.
Blais liderava o Monaco Sports Group (MSG), que operou as equipas Maserati e Citroën nas últimas três temporadas. A sua experiência na Fórmula E era vasta, com quase uma década dedicada à modalidade, tendo passado pela Mahindra entre 2019 e 2021 antes de ingressar no MSG como engenheiro. Antes disso, destacou-se nas categorias de acesso, como a Fórmula 3 e a Fórmula 2, onde trabalhou para as equipas Manor Motorsport e Arden, tendo mesmo acompanhado o piloto Maximilian Günther na sua passagem pela Fórmula 2.
No outono de 2023, Blais foi nomeado director da Maserati MSG, substituindo James Rossiter numa fase complicada da equipa, marcada por acidentes em diversas corridas e incertezas na gestão. Ainda assim, sob a sua liderança, Günther conquistou vitórias importantes, incluindo o primeiro triunfo da Maserati em Fórmula E, em Tóquio, numa prova marcada por estratégias arrojadas e imprevistos, como paragens antecipadas e bandeiras vermelhas. Blais acompanhou de perto a transição da equipa de Maserati para Citroën, supervisionando também a mudança operacional da base de Mónaco para o complexo da Stellantis em Satory, França.
Jeff Dodds, da Fórmula E, manifestou a sua dor com a perda: “Estamos de coração partido pela perda do nosso colega e amigo, Cyril. Os nossos pensamentos e condolências estão com a sua família, entes queridos e todos os que o conheciam.” Dodds destacou ainda o impacto de Blais na comunidade: “Perdemos um colega extraordinário e alguém que muitos de nós tínhamos orgulho em chamar amigo. O paddock da Fórmula E apoia-se mutuamente neste período difícil e a equipa Citroën Racing, assim como toda a comunidade, vai prestar tributo ao legado incrível do Cyril durante o E-Prix de Tóquio.”
Reconhecido pela sua liderança tranquila e determinação, Blais era um engenheiro talentoso e um homem de carácter sereno, qualidades que lhe valeram grande respeito entre os pilotos e colegas. A sua paixão pelo desporto motorizado e pela competição pura era evidente, tendo sido fundamental para a estabilidade e crescimento da equipa MSG num contexto de grandes desafios. Sob a sua batuta, a equipa evoluiu, culminando numa vitória de destaque com Nick Cassidy no E-Prix da Cidade do México em janeiro deste ano.
A perda de Cyril Blais deixa um vazio profundo no mundo da Fórmula E, pois era justamente nos bastidores e nas boxes que ele mais se destacava e conquistava respeito, sempre motivado pela essência do desporto em si e não pelas complexidades políticas e comerciais que o rodeavam. A sua memória será honrada pelos que com ele conviveram e pelo impacto duradouro que deixou no campeonato.
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