A Mercedes enfrenta desafios significativos na luta por atualizações, operando dentro das “realidades financeiras” do teto orçamental da Fórmula 1, segundo Toto Wolff, que afirmou que a equipa “não tem dinheiro” para novas melhorias. Desde o Grande Prémio do Canadá, no final de maio, a Mercedes não implementou um pacote de atualizações considerável, enquanto as rivais Ferrari e McLaren têm trazido melhorias regulares, reduzindo a vantagem de desempenho que o modelo W17 desfrutava no início da temporada.
Kimi Antonelli e George Russell conquistaram oito das 12 provas realizadas até agora, mas apenas duas das últimas seis, que se estenderam até Barcelona. A McLaren, por sua vez, emergiu como a principal rival, com Lando Norris a vencer consecutivamente na Hungria e na Holanda. Apesar do sucesso, Norris acredita que a McLaren ainda não possui um carro capaz de ganhar o campeonato, uma vez que o MCL40 continua a ter dificuldades em curvas de baixa velocidade. Antonelli, que lidera a classificação dos pilotos com uma vantagem de 59 pontos sobre Russell e Lewis Hamilton da Ferrari, considera que o W17 já não é o carro mais rápido na grelha.
No que diz respeito ao campeonato de construtores, a Mercedes mantém-se na liderança com 425 pontos, 87 à frente da Ferrari, que soma 338, enquanto a McLaren ocupa o terceiro lugar com 263 pontos. Questionado sobre a falta de atualizações durante a temporada europeia, Wolff afirmou que a equipa “não tem dinheiro para colocar desenvolvimentos no carro”, lembrando que todas as equipas operam dentro do limite de gastos de 215 milhões de dólares para a época.
Wolff também abordou a razão pela qual a Mercedes não dispõe da mesma força financeira que os seus concorrentes, explicando que a equipa está a seguir o seu plano dentro das limitações impostas. “Há muitas razões para se olhar para isso”, começou Wolff, ao ser questionado pela imprensa, incluindo a RacingNews365, sobre o desfasamento nos planos de atualizações da equipa. “Gastámos demasiado no desenvolvimento inicial? Não, não penso que sim. Acredito que somos uma organização com um tamanho e infraestrutura diferentes. Nesse aspeto, temos um carro realmente rápido. Perdemos entre 50 a 100 pontos devido a problemas de fiabilidade que nos teriam dado uma margem maior do que temos hoje. Para além disso, estamos apenas a continuar a executar o que era o plano e quais são as realidades financeiras.”