Lando Norris surpreendeu ao afirmar que o McLaren MCL40 é “ainda horrível de conduzir”, embora esteja a melhorar na forma como lida com esta situação e a comunicar informações à sua equipa. O piloto britânico destacou que se sente a “fazer um trabalho melhor do que todos” após conquistar vitórias consecutivas com o seu carro atualizado. O MCL40 demonstrou ser capaz de superar o Mercedes W17, embora Norris ainda considere o carro da marca de Estugarda como o “melhor em termos de desempenho global” em comparação com a sua máquina.
Na sequência da sua vitória no Grande Prémio da Holanda, Norris foi questionado se acredita estar a conduzir a um nível mais elevado do que nunca. “Estava a conduzir a um alto nível na segunda metade do ano passado,” disse. “É difícil de dizer, mas penso que é um carro mais complicado de conduzir este ano de algumas maneiras. E acho que se pode ver isso porque as diferenças entre os companheiros de equipa são frequentemente maiores este ano do que eram no ano passado.” O piloto acredita que está a conseguir compreender melhor as situações e o carro. “Continua a ser apenas horrível de conduzir, mas estou a fazer um melhor trabalho em entender isso, a comunicar com a minha equipa e a descobrir soluções,” acrescentou.
Norris também fez referência ao impacto do trabalho realizado fora da pista. “Para mim, ontem para hoje é um exemplo perfeito do trabalho que fizemos durante a noite, que transformou a nossa corrida e deu-me a oportunidade de vencer. Portanto, o trabalho que fazemos fora da pista é certamente uma parte enorme disso,” afirmou.
Kimi Antonelli, que lidera o campeonato, reconheceu que a Mercedes “claramente já não é o carro mais rápido” e elogiou o “grande avanço” da McLaren. O seu companheiro de equipa, George Russell, que ocupa a segunda posição na classificação, também está ciente da ameaça que representa a McLaren. “Eles não vão dizer que são a equipa a bater, se acabaram de ser derrotados hoje,” argumentou Norris, acrescentando que não acha que a McLaren seja agora a equipa a ser batida.
Norris continuou a comentar sobre a sua performance: “Se não tivesse ultrapassado o Kimi, não acho que teria vencido a corrida hoje. Mas também sei o quão bem estou a trabalhar ao volante. Claro que não sou de exagerar sobre mim mesmo, normalmente sou o completo oposto. Mas, por uma vez, dar-me um pouco de crédito é algo que sinto que faz a diferença.” Ele destacou que a McLaren possui agora um carro capaz de bater a Mercedes, embora reconheça que a equipa de Estugarda ainda tenha um desempenho global superior.
O piloto mencionou ainda que, se tivesse cometido um erro na qualificação, teria acabado em P3, P4 ou P5, o que comprometeria as suas chances de vitória. “O facto de eu estar a fazer um bom trabalho é, penso eu, a razão pela qual as pessoas estão a dizer isso,” concluiu Norris.