Kevin Magnussen foi decisivo para a vitória da BMW no Grande Prémio de 6 Horas de São Paulo, ao realizar uma primeira parte da corrida impressionante que permitiu ao número 15 da WRT conquistar o triunfo apesar de não ter sido o carro mais rápido. A equipa composta por Magnussen, Raffaele Marciello e Dries Vanthoor cruzou a meta em primeiro lugar no circuito de Interlagos, na segunda vitória da BMW no Campeonato Mundial de Resistência (WEC).
O BMW M Hybrid V8 largou da quarta posição, mas Magnussen ultrapassou logo no arranque o Alpine A424 que partia em terceiro. Uma manobra agressiva sobre Earl Bamber na curva 6, durante a primeira hora, permitiu-lhe ainda dividir os dois Cadillac V-Series.R que tinham garantido a primeira fila na qualificação. Essa posição estratégica foi crucial para aproveitar os problemas das paragens nas boxes dos Cadillac, que perderam tempo e caíram para o pelotão. No final, a BMW venceu com uma vantagem de pouco mais de dois segundos sobre o Ferrari 499P da AF Corse, número 51.
Vincent Vosse, chefe da equipa WRT, destacou a importância do desempenho inicial de Magnussen numa entrevista ao Sportscar365: “Ele fez um grande esforço nos primeiros stints para ganhar posições. Todos os pilotos fizeram um trabalho incrível, mas o arranque do Kevin foi fundamental — deu-nos a posição na pista desde o início.” Vosse reconheceu ainda que seria difícil afirmar se a BMW teria conseguido a vitória sem as dificuldades das paragens da Cadillac, mas salientou a perfeição da corrida da equipa: “Não fomos o carro mais rápido, mas fizemos uma corrida irrepreensível — foi uma luta apertada, mas suficiente.”
Magnussen mostrou-se radiante por conquistar a sua primeira vitória no WEC precisamente num circuito que lhe traz boas memórias, nomeadamente pela pole position inesperada que alcançou para a Haas em Fórmula 1 em Interlagos, em 2022. “Sempre que venho aqui, sinto aquele apoio incrível dos fãs brasileiros,” disse o piloto. “Quando conseguimos a pole com a Haas, éramos os outsiders e o barulho da multidão foi louco. Foram fantásticos, e até no dia seguinte, na parada dos pilotos, sentado ao lado de campeões mundiais, eles gritavam o meu nome. Isso tocou-me, e continua a tocar-me sempre que vejo esse apoio.”
Este resultado assume ainda mais valor depois da equipa número 15 não ter somado pontos nas 24 Horas de Le Mans na última prova e ter falhado a vitória em Spa, onde a equipa irmã, número 20, levou a melhor. “Em Spa, sentíamos que estávamos no caminho certo para ganhar, mas o carro irmão levou-nos a vitória por pouco,” explicou Magnussen. “Um 1-2 para a BMW foi ótimo, mas do nosso lado sentimos que fomos um pouco roubados, por isso esta vitória hoje sabe ainda melhor.”
Dries Vanthoor teve a honra de receber a bandeira xadrez, mas não conseguiu desfrutar plenamente da última parte da corrida devido a um mal-estar físico. “Não foi o meu melhor sentimento dentro do carro hoje,” confessou. “Senti-me um pouco tonto e com problemas de estômago. Estou feliz por ter trazido o carro até ao fim para a equipa e muito satisfeito com a vitória. Foi um longo caminho até aqui.”
Com este resultado, Magnussen e Marciello ascendem ao sexto lugar do campeonato de pilotos, com 25 pontos de atraso para os líderes conjuntos, Rene Rast/Robin Frijns, e para o Toyota número 7. Vanthoor está seis pontos atrás dos companheiros, depois de ter falhado a prova de abertura em Imola devido a um compromisso no IMSA WeatherTech SportsCar Championship.
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