Lando Norris parte para o Grande Prémio da Bélgica em Spa com uma penalização de 10 lugares na grelha, mas mantém a confiança de que a McLaren pode recuperar terreno graças a uma estratégia já utilizada por outros pilotos. A equipa decidiu instalar um quarto sistema de controlo electrónico no MCL40 de Norris, aproveitando as melhorias de fiabilidade introduzidas pela Mercedes HPP, o que resultou na penalização.
Além disso, tanto o carro de Norris como o de Oscar Piastri vão receber um novo motor de combustão interna durante o fim de semana, mas esta alteração está dentro da quota permitida e não acarreta penalizações na grelha. Tradicionalmente, Spa é o circuito escolhido para a imposição de penalizações por novas componentes de motor, devido às suas amplas oportunidades de ultrapassagem ao longo da extensão da pista de 7 km, ao contrário de circuitos mais apertados como o Hungaroring ou Zandvoort.
Questionado pela imprensa, incluindo a RacingNews365, sobre a possibilidade de minimizar os efeitos da penalização, Norris admitiu alguma apreensão quanto à facilidade de ultrapassagem no circuito: “Vamos ter de ver como corre a ultrapassagem. A maioria dos pilotos utiliza praticamente toda a bateria na Curva 5 (Les Combes), passando de 100% para zero, pelo que a bateria não é muito útil, temos de esperar para ver.”
O piloto britânico acrescentou que a McLaren poderá beneficiar de uma ligeira vantagem em velocidade em linha recta face aos adversários mais atrás, o que poderá facilitar algumas manobras: “Provavelmente temos uma pequena vantagem na velocidade em recta comparado com quem está um pouco mais atrás, por isso devemos ter uma boa hipótese, embora ultrapassar aqui possa ser complicado.”
Norris explicou ainda a importância do efeito de vácuo em Spa, que pode ajudar a ganhar terreno: “O vácuo é considerável e ainda há algumas rectas onde não se usa o modo recta, por isso o vácuo é grande e pode dar uma boa ajuda.”
Concluindo, o piloto mostrou-se cautelosamente optimista: “Ainda não tenho todas as respostas, mas sabemos que é melhor do que Zandvoort e melhor do que Hungria para assumir penalizações, por isso espero que não seja o fim do meu fim de semana antes de começar, e estou confiante de que podemos ter um bom fim de semana. Vamos esperar para ver.”
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