Lando Norris e Oscar Piastri protagonizaram uma intensa batalha no Grande Prémio de Itália, onde a luta pelo posicionamento se tornou um momento decisivo. Piastri, a pressionar Norris com o seu carro colado ao seu, viu-se forçado a defender-se de um ataque na penúltima volta, levando Norris a colocar duas rodas no relvado. “Ele empurrou-me para fora,” queixou-se o campeão em título. “Isso foi muito perigoso. Ele voltou para cima de mim depois de eu ter ido para o interior.”
Após a corrida, Piastri recebeu instruções do seu engenheiro de corrida, Tom Stallard, para manter a luta “limpa”. Na volta final, Norris voltou a atacar e conseguiu ultrapassar Piastri, cruzando a linha de chegada em quarto lugar, apenas duas décimas à frente do seu colega de equipa. Em declarações à PlanetF1.com e outros meios de comunicação credenciados, Norris minimizou a sua queixa inicial. “Não, estava tudo bem,” disse ele sobre a batalha com o seu colega. “Só preciso de rever as coisas, mas é apenas a percepção quando estás no carro, quando alguém abre a porta um pouco e depois vai em frente. Tens essa percepção quando estás a 200 milhas por hora. Portanto, é isso.”
Piastri, por seu lado, atribuiu a sua derrota na última volta à gestão da energia. “Foi uma boa batalha. Muito vai e vem,” comentou o australiano. “Na última volta, nunca sabes bem como gerir a energia, e acho que seguimos estratégias diferentes nessa altura, e ele conseguiu passar. Pensei que teria uma oportunidade para recuperar, mas, no final, não consegui.”
A McLaren somou 22 pontos em Monza, reduzindo a diferença para a Ferrari, que ocupa o segundo lugar, para 59 pontos. Questionado se a equipa estava satisfeita com o quarto e quinto lugares, dados os prognósticos prévios de que a pista não favoreceria o MCL40, Norris disse: “Acho que sim. Vimos em corridas passadas, como na Red Bull Ring, que o Red Bull pode ser muito rápido em circuitos com boas velocidades de ponta, e isso foi novamente provado hoje. E eles estavam melhores do que nós.”
Norris também notou que a Mercedes continua a estar numa liga à parte. “Vimos que ganhámos por margens maiores nas corridas anteriores, enquanto eles estavam a lutar por bons pontos, e nós não estávamos sequer perto de lutar pelos nossos dois primeiros lugares hoje. Portanto, é frustrante,” acrescentou. “Só precisamos de trabalhar na estabilidade do carro nas curvas mais lentas e de média velocidade, que não é boa o suficiente, e na velocidade em linha recta. Se conseguirmos resolver isso, então muitas coisas ficam resolvidas.”