Kyle Larson lidera campeonato após segundo lugar em bristol
Denny Hamlin foi finalmente destronado da liderança do Chase, sendo superado pelo campeão em título, Kyle Larson. Contudo, Larson não conquistou essa posição ao vencer a corrida Bass Pro Shops Night Race, cuja vitória coube a Joey Logano, que terminou a prova em primeiro lugar, enquanto Larson assegurou o segundo lugar.
O piloto da Hendrick Motorsports comentou sobre a vitória de Logano e o desenrolar da corrida. Larson destacou que Ty Gibbs e Carson Hocevar estavam bastante competitivos, mas um erro deles foi suficiente para que Logano aproveitasse a oportunidade. “Não me lembro. O #54 e o #77 estavam a correr lado a lado. Acho que acabaram por se tocar no meio da reta da frente. Eu fui para o topo, eles acabaram por se desviar, e o Joey fez uma boa manobra na parte de baixo para chegar à liderança. Foi uma boa luta para nós e vamos levar um Top 2 e a liderança de pontos, portanto… não está mal,” afirmou Larson.
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Logano conseguiu capitalizar o caos resultante da batalha entre Gibbs e Hocevar pela liderança. Gibbs quase se despistou e o Chevy #77 durante a batalha final, o que permitiu ao piloto da Penske fazer a manobra vencedora. Larson também conseguiu ultrapassar os dois pilotos para garantir o segundo lugar, mas não conseguiu competir com o Ford #22.
Analisando a sua própria corrida, Larson admitiu que o seu Chevrolet #5 foi razoável na fase inicial. No entanto, o seu progresso começou a desacelerar assim que ele e os líderes da corrida enfrentaram o tráfego. Nessa fase, o campeão da Cup Series considerou que o melhor que poderiam alcançar seria perto do Top 10, com base na velocidade pura.
A equipa de Larson decidiu alterar a sua estratégia para as voltas finais, optando por não entrar nas boxes e assim ganhar posição na pista. Esta decisão revelou-se acertada, uma vez que ocorreram várias bandeiras amarelas que resultaram em corridas curtas. À medida que a noite avançava, as condições da pista mudaram e a aderência dos pneus não teve um impacto tão significativo na corrida.
A estratégia de posição na pista funcionou para a equipa #5, que agora lidera a corrida pelo título. Contudo, com uma vantagem de apenas um ponto, a situação não é confortável. Após três corridas, a liderança do campeonato da NASCAR Cup de 2026 passou a ser ocupada por Larson, mas a margem é bastante estreita. Apenas um ponto separa Larson de Denny Hamlin, enquanto o vencedor em Bristol, Joey Logano, não está muito longe.
O cenário para a próxima corrida em Kansas é promissor para Larson, que já obteve um segundo lugar na corrida da primavera. Hamlin terminou em quarto nessa prova, enquanto Tyler Reddick, que venceu a corrida da primavera, passou por um período de forma menos favorável, tendo terminado em 18º em Bristol e caído para a 7ª posição. Uma vitória em Kansas seria o impulso ideal para o grupo #45.
No entanto, a luta pelo campeonato na Hollywood Casino 400 promete ser intensa. Os Toyotas da JGR têm-se mostrado bastante competitivos neste estilo de corrida este ano, mas os Chevys da HMS e os Fords da Penske também chegam em boa forma.
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Assinatura colectiva da redação do AutoGear. Assina os textos dos colaboradores da casa, Pedro Albuquerque, Diogo Mota e Vasco Santos, e o acompanhamento diário do desporto motorizado e do mercado automóvel, produzido com apoio de ferramentas automáticas.
A revisão do desporto motorizado é assinada por Diogo Soure, jornalista com longo percurso em televisão e passagem pela SIC, onde foi um dos responsáveis pelo programa Volante. A responsabilidade editorial das restantes áreas é de Ricardo Marques Carvalho, jornalista de automóveis e membro português do júri do International Truck of the Year.
