Kyle Kirkwood garantiu a pole position para a corrida de 400 milhas no Nashville Superspeedway, ao registar o melhor tempo na qualificação deste sábado, com uma volta de 47,5885 segundos e uma velocidade média de 196,852 mph. Josef Newgarden e Scott McLaughlin completaram o pódio da grelha, ficando em segundo e terceiro lugares, respetivamente.
A qualificação contou com uma única tentativa de duas voltas para cada piloto, numa pista oval de 1,33 milhas. Newgarden ficou muito próximo de Kirkwood, com um tempo de 47,5993 segundos (196,642 mph), enquanto McLaughlin marcou 47,7339 segundos (196,087 mph). Alex Palou e Scott Dixon fecharam o top cinco, com tempos de 47,7429 e 47,8034 segundos, respetivamente.
Graham Rahal não chegou a completar a sua tentativa devido a um problema detectado na bomba de combustível, o que obrigou a equipa a retirar o carro da pista antes da sua saída para a volta rápida. Já David Malukas não realizou nenhuma volta cronometrada, pois ainda estava a ser avaliado após um acidente violento ocorrido mais cedo. Embora tenha sido autorizado a participar nos treinos livres posteriores, terá de partir do final da grelha.
A corrida está agendada para domingo à tarde, pouco depois da final do Mundial de futebol, com a bandeira verde prevista para as 16h30, hora central.
Kyle Kirkwood destacou a importância da qualificação: “Consegui acertar na minha volta e senti-me muito confortável no carro. É um bom ponto de partida para a corrida de amanhã.” Josef Newgarden mostrou-se satisfeito com o segundo lugar, afirmando que “a diferença foi mínima, mas estamos prontos para lutar pela vitória.” Scott McLaughlin também comentou a sua prestação: “Fizemos um bom trabalho, mas sabemos que a corrida será um desafio totalmente diferente.”
Com esta grelha, a corrida promete ser intensa, sobretudo com a proximidade dos tempos entre os pilotos da frente. A estratégia e a gestão da corrida serão decisivas para o desfecho da prova em Nashville, que poderá alterar a dinâmica do campeonato. Os fãs de IndyCar esperam uma prova emocionante, com Kirkwood a tentar consolidar a sua liderança desde a pole position, enquanto Newgarden e McLaughlin procuram ultrapassagens para subir ao lugar mais alto do pódio.
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