Kimi Antonelli recebeu elogios entusiásticos de Lando Norris, o campeão mundial em título que procura destronar. Apesar de Norris considerar-se imbatível após a sua impressionante vitória no Grande Prémio da Hungria, ele destacou Antonelli, o líder do campeonato, que está “convincentemente” a vencer George Russell em todas as corridas. Os elogios a Antonelli foram reforçados por Max Verstappen, o campeão mundial de quatro vezes.
No campeonato de Fórmula 1 de 2026, as previsões para a pré-temporada indicavam que a Mercedes começaria como a equipa mais rápida, e isso confirmou-se. No entanto, o esperado protagonismo de Russell na luta pelo título não se concretizou. Em apenas sua segunda temporada na Fórmula 1, Antonelli estabeleceu uma vantagem de 50 pontos na classificação dos pilotos, superando Lewis Hamilton, enquanto Russell ocupa a terceira posição.
A mudança de dinâmica na Mercedes deve-se a problemas de fiabilidade e questões com a unidade motriz que afetaram mais severamente Russell. Embora Antonelli também tenha enfrentado desafios, como a perda de uma vitória no Grande Prémio da Grã-Bretanha devido a uma falha num escudo de roda, ele tem demonstrado consistência notável.
Uma nova ameaça para Antonelli poderá estar a emergir na forma de Lando Norris. Após conquistar a sua primeira vitória da temporada na Hungria, Norris enviou um aviso para o restante da temporada. Quando questionado sobre quem tem sido o melhor piloto na primeira metade da temporada, Norris não hesitou em afirmar que Antonelli tem “convincentemente” batido Russell, destacando a combinação de um grande carro e o desempenho excepcional do jovem piloto.
Norris, que falava na conferência de imprensa pós-GP da Hungria ao lado de Verstappen e Antonelli, revelou: “Acho que temos, à nossa frente, três dos melhores pilotos da Fórmula 1. É impossível comparar, mas cada um de nós está a tirar o máximo do carro.” Verstappen, que terminou em segundo no Hungaroring, também elogiou Antonelli, referindo que ele tem sido “forte e sólido”, e destacou a impressionante performance do jovem piloto, que, apesar de alguns contratempos, tem mostrado um nível elevado de consistência.
Verstappen acrescentou: “Para um jovem de 19 anos, tem sido impressionante vê-lo a competir. Apesar de ser um ano complicado para mim, estou a tentar desfrutar ao máximo.” Antonelli continua a ser uma figura central nesta temporada, prometendo mais emoção nas próximas provas.
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