Joey Logano respondeu às críticas de fãs que questionam a legitimidade dos seus três títulos na NASCAR Cup Series após a sua vitória no Richmond Raceway. O piloto, que conquistou o Cook Out 400, abordou o rótulo de “campeão Mickey Mouse” e afirmou que a crítica lhe deu uma motivação extra.
Durante a conferência de imprensa pós-corrida, Logano foi questionado sobre o rótulo que enfrenta há anos, especialmente após uma temporada regular inconsistente, antes de brilhar nos playoffs. Ele defendeu a validade dos seus títulos, afirmando: “Para responder à pergunta primeiro, todos são legítimos. Não me importo com o formato. Todos conheciam as regras quando começou, ok? Vou dizer isso primeiro.” O piloto admitiu ter um “chip no ombro”, referindo-se à motivação adicional que isso lhe proporciona. “Tanto que o nosso pequeno lema de equipa na nossa caravana, no nosso placar, é, 4 the Haters. É onde estamos. Isso é uma boa motivação extra. De qualquer forma, as orelhas de Mickey Mouse ficam bem nos troféus de qualquer maneira, e o cheque foi bastante fixe para acompanhar isso,” acrescentou.
Logano, que estava na 18.ª posição na tabela do Chase no início do mês, viu a sua vitória em Richmond, a primeira em nove anos no oval de 0,75 milhas, elevar a sua posição para nono lugar na classificação. Ele venceu a corrida com uma vantagem de 0,392 segundos sobre Chase Briscoe, que liderou 171 das 400 voltas. O seu companheiro de equipa na Team Penske, Austin Cindric, terminou em terceiro lugar.
A vitória de Logano foi possível graças à estratégia de paragem nas boxes do chefe de equipa Paul Wolfe, que o chamou para a paragem após ele ter assumido a liderança de Briscoe a 39 voltas do fim. Os pneus novos permitiram a Logano recuperar a vantagem após 15 voltas, consolidando assim a sua vitória. Esta conquista colocou Logano dentro do top 10 da tabela e mantém a sua tendência de títulos na NASCAR Cup Series em anos pares (2018, 2022, 2024). A primeira vitória da temporada aconteceu no North Wilkesboro Speedway, onde liderou 323 das 450 voltas.
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