George Russell afirmou que a assinatura de um novo contrato por parte de Max Verstappen com a Red Bull Racing não foi motivo de alívio para ele, uma vez que nunca sentiu que o seu lugar na Mercedes fosse uma ameaça. Verstappen esteve frequentemente associado à Mercedes, especialmente quando o seu futuro na Red Bull foi questionado devido a problemas de desempenho e instabilidade, como a demissão de Christian Horner, a saída de Adrian Newey e, mais recentemente, do seu engenheiro Gianpiero Lambiase.
Com Kimi Antonelli a ser considerado o futuro da Mercedes, especialmente pela sua forma em 2026, a chegada de Verstappen à equipa poderia naturalmente sinalizar a saída de Russell. Questionado sobre os rumores que circularam antes do Grande Prémio da Holanda, Russell respondeu: “Sempre foi muito claro dentro da Mercedes qual era a realidade ao longo destes últimos anos. Talvez essas conversas tenham sido um pouco mais públicas do que as conversas que a sua equipa teve com outras, como a McLaren ou a Ferrari, ou quem quer que fosse. É apenas a natureza do desporto”, destacou Russell. “Os pilotos falam com diferentes equipas, as equipas falam com diferentes pilotos. Todos têm de ver quais são as suas cartas.”
Russell sublinhou que o seu lugar nunca se sentiu ameaçado: “Eu senti 100% de segurança com o Toto e a equipa, e isso, obviamente, continua.” De facto, Russell já tinha afirmado na Áustria que permanecerá na Mercedes até 2027, uma declaração que o seu chefe, Toto Wolff, confirmou na altura, embora também tenha admitido ter conversas com a gestão de Verstappen. “Sim, não queremos mudar as coisas”, disse Wolff à Sky Sports F1. “Já o dissemos também ao George, e acho que é uma formação que é boa para nós. Estou muito satisfeito com os dois.”
Com esta confirmação, a Mercedes parece manter uma estabilidade no seu plantel, enquanto as especulações sobre Verstappen e o seu futuro na Red Bull continuam a gerar conversas no paddock. O próximo passo para Russell e a Mercedes será focar-se nas próximas corridas, onde a performance e a consistência serão cruciais para manter a competitividade no campeonato.
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