O domínio inicial do Ferrari #51 da AF Corse na edição de 2026 das 24 Horas de Spa foi abruptamente interrompido por um furo no pneu dianteiro esquerdo, quando liderava confortavelmente após quatro horas e meia de prova. Alessio Rovera, Tommaso Mosca e Nicklas Nielsen, que partilharam a condução do bólide italiano, viram a sua vantagem anulada e o sonho da vitória colocado em risco numa das corridas de resistência mais emblemáticas do calendário internacional.
Até ao incidente, o Ferrari #51 impunha-se como o carro a bater, tendo liderado praticamente desde a primeira volta e estabelecido um ritmo que parecia inatingível para a concorrência. Mesmo após uma penalização de tempo nas boxes, a tripla da AF Corse conseguiu recuperar rapidamente, mantendo-se sempre no topo da classificação geral. O furo, ocorrido a alta velocidade na recta Kemmel, obrigou Nicklas Nielsen a uma entrada de emergência nas boxes, perdendo mais de dois minutos para os rivais diretos, nomeadamente o Audi #32 da Team WRT e o Porsche #92 da Manthey Racing, que passaram a liderar a prova após este golpe de teatro. O Ferrari regressou à pista em quarto lugar, com cerca de 50 segundos de atraso para o novo líder, o Audi pilotado por Dries Vanthoor.
O revés sofrido pela equipa italiana tem repercussões diretas na luta pelo título do GT World Challenge Europe Endurance Cup, já que a AF Corse chegou a Spa a liderar o campeonato, com uma vantagem apertada face à concorrência alemã. Um triunfo em Spa significaria não só consolidar a liderança, como também igualar o recorde de três vitórias na prova para a marca do Cavallino Rampante na era moderna. Com o azar, o campeonato fica em aberto, intensificando a rivalidade entre as principais equipas de fábrica. O incidente reacende ainda o debate sobre a durabilidade dos pneus em corridas de 24 horas, tema que tem sido recorrente este ano após problemas semelhantes em provas anteriores.
Após o furo, Alessio Rovera foi o primeiro a reagir, já nos bastidores da boxe da AF Corse: “Estávamos a controlar o ritmo, sem arriscar demasiado. Senti uma vibração na traseira, mas não esperava um furo tão repentino. Este tipo de situações faz parte das corridas de resistência, mas é frustrante quando se está a liderar”, confessou o piloto italiano visivelmente desapontado. Tommaso Mosca reforçou a confiança na recuperação: “A equipa trabalha sempre para que nada falhe, mas ninguém está imune a azares. Ainda faltam muitas horas e vamos lutar até ao fim”. Já o diretor desportivo da AF Corse, Amato Ferrari, garantiu após o incidente: “A estratégia mantém-se. Não perdemos a esperança. Sabemos do que somos capazes e vamos pressionar”. Do lado dos agora líderes, Dries Vanthoor comentou: “Sabíamos que a Ferrari estava fortíssima, mas em Spa tudo pode acontecer. Agora cabe-nos defender a liderança”.
Com mais de metade da prova ainda por disputar, a corrida em Spa promete manter a incerteza até ao cair da bandeira de xadrez. O Ferrari #51 mantém intactas as hipóteses de regressar à luta, caso consiga capitalizar eventuais erros dos rivais ou beneficiar de períodos de safety car. A próxima etapa do campeonato, as 3 Horas de Barcelona, ganha assim maior importância para o desfecho do título, já que qualquer ponto perdido em Spa pode ser determinante. O infortúnio da AF Corse relança a luta pelo ceptro europeu, com a Audi e a Porsche a espreitarem a oportunidade para se aproximarem na classificação geral. A temporada de resistência de 2026 está ao rubro e Spa volta a provar por que razão é considerada a “corrida imprevisível” do calendário internacional.
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