O Grande Prémio de Itália, que se realiza este fim de semana em Monza, assume uma importância especial para a Ferrari. Este evento poderá servir como um ponto crucial para avaliar as reais possibilidades da equipa em desafiar a Mercedes pelos títulos mundiais até ao final da temporada. Isto deve-se à introdução de uma unidade de potência melhorada no SF-26, que resulta das oportunidades de desenvolvimento concedidas pela FIA através da alocação do segundo ADUO da temporada.
As modificações na unidade de potência apenas afetam o motor de combustão interna, uma vez que a FIA adoptou um critério que avalia o défice de desempenho com base exclusivamente na performance deste motor, sem considerar o componente eléctrico. A unidade de potência desenvolvida pela equipa liderada por Enrico Gualtieri seguiu um caminho de design específico, que incluía o uso de um turbocompressor de menor diâmetro para minimizar o lag do turbo. Embora isso tenha trazido vantagens em termos de resposta no arranque, essas vantagens foram anuladas pela fase de PRÉ-ARRANQUE, que permite aos motores acelerar em neutro durante cinco segundos para acumular pressão de turbo, eliminando assim o lag.
Esta eliminação da vantagem levou a que o motor Ferrari estivesse em desvantagem de desempenho a altas rotações nas rectas, devido à menor potência resultante do uso de um turbocompressor menor. Por isso, ao definir a actualização a ser introduzida com o segundo ADUO, os engenheiros de Maranello concentraram-se na adopção de um turbocompressor de diâmetro maior. Esta alteração é significativa, pois a adopção de um turbocompressor maior tem inúmeras implicações para a combustão, gestão de ignição electrónica, consumo de combustível, e as curvas de entrega de potência e binário.
Embora esta alteração a meio da temporada não possa ser classificada estritamente como estrutural, é inegável que modificou todos os parâmetros de funcionamento da unidade de potência. Isso implica repercussões substanciais na gestão da carga eléctrica, um factor crucial para estas unidades de potência. A disponibilidade de maior potência em condições operacionais específicas torna-se essencial para abordar, sem eliminar completamente, as deficiências exibidas pela unidade de potência de Maranello no início da temporada.
A Scuderia, de acordo com as regulamentações que regem os ADUOs, tem duas actualizações evolutivas adicionais a implementar até 2027. Portanto, as actualizações introduzidas em Monza, caracterizadas pelo novo turbocompressor e pela análise e adaptação de todos os aspectos relacionados com a combustão, representam a base sobre a qual as actualizações de 2027 serão construídas. Rumores sugerem que os dados de testes em bancada mostraram um aumento superior a 2% na potência produzida pelo motor de combustão interna, em parte devido a aperfeiçoamentos feitos no combustível da Shell, desenvolvidos em paralelo com a unidade de potência. Em resumo, o coração do SF-26 parece estar a bater mais forte do que nunca.