Famoso preparador de BMW escapou por pouco à falência

A AC Schnitzer, uma das preparadoras de BMW e MINI mais conhecidas da Europa, escapou ao encerramento. Depois de ter anunciado em março que se preparava para terminar a atividade ao fim de cerca de 40 anos, a empresa alemã encontrou um comprador e vai continuar a operar sob uma nova administração.

A AC Schnitzer será adquirida pelo AM Group, um grupo empresarial com sede em Roterdão, nos Países Baixos, que reúne várias empresas ligadas à personalização automóvel, peças de desempenho e preparação de veículos.

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A operação deverá ficar concluída no próximo mês e, segundo o novo proprietário, a AC Schnitzer vai manter a sua identidade e marca próprias, passando ao mesmo tempo a ter acesso aos recursos, infraestruturas e experiência das restantes empresas do grupo.

Um encerramento que esteve muito perto de acontecer

Um encerramento que esteve muito perto

A situação financeira da AC Schnitzer tinha-se deteriorado ao ponto de a empresa anunciar, em março, que deixaria de operar. Na altura, o diretor-geral Rainer Vogel apontou o enfraquecimento da economia global e o impacto da regulamentação alemã como alguns dos fatores que contribuíram para a decisão.

A empresa explicou que as exigências regulamentares tornavam cada vez mais difícil acompanhar o lançamento de novos modelos e componentes. Na prática, a AC Schnitzer podia ficar vários meses atrás dos concorrentes sempre que chegava ao mercado um novo BMW ou MINI.

O plano passava por continuar a vender o stock existente até ao esgotamento das peças, com o encerramento previsto para o final do ano. No entanto, a possibilidade de encontrar um comprador manteve-se em aberto, e acabou por surgir uma solução.

AM Group quer dar uma nova vida à AC Schnitzer

AM Group quer dar uma nova vida

O AM Group pretende integrar a AC Schnitzer num portefólio que já inclui várias empresas ligadas à transformação e personalização de automóveis.

Entre elas está a Urban, especializada na preparação de modelos Land Rover, Mercedes-Benz e Bentley, incluindo transformações bastante profundas de SUV. A empresa desenvolve ainda versões especiais do Defender, incluindo uma variante pick-up.

O grupo detém também a Heritage Customs, dedicada à personalização de veículos Land Rover, a oficina Absolute Motors e a GP Products, especializada na distribuição e comercialização de componentes de desempenho.

Para Patrick Meijer, co-CEO do AM Group, a aquisição permitirá disponibilizar à AC Schnitzer os recursos necessários para adaptar a marca às novas exigências do mercado.

«Iremos fornecer os recursos, a infraestrutura e o investimento necessários para tornar a marca relevante para a próxima geração», afirmou o responsável.

Luis Carrera, também co-CEO do grupo, acrescenta que a estratégia passa por reunir empresas especializadas sem eliminar a identidade individual de cada uma.

Quatro décadas a preparar BMW

Quatro décadas a preparar BMW

A continuidade da AC Schnitzer representa também a preservação de uma das empresas mais conhecidas no universo das preparações BMW. Ao longo de aproximadamente quatro décadas, a empresa criou inúmeras versões modificadas de modelos da marca alemã, desde simples atualizações mecânicas e estéticas até projetos profundamente alterados.

Entre os trabalhos mais extremos encontra-se o ACZ4 5.0d, baseado no BMW Z4 e equipado com o motor diesel N57 de seis cilindros em linha, ao qual foram adicionados três turbocompressores.

A empresa também ficou conhecida por projetos como o Mini Coupé Raptor, uma preparação que chegou a enfrentar em pista modelos como o Ferrari 599 GTB e o Porsche 911 GTS num evento de tuning realizado em 2012.

Além dos projetos especiais, a AC Schnitzer construiu a sua reputação sobretudo através de componentes de desempenho para BMW e MINI, procurando manter as modificações dentro dos parâmetros legais e com certificação TÜV.

O futuro passa agora pelos novos BMW

A aquisição pelo AM Group evita, pelo menos para já, o desaparecimento de uma marca com uma longa história no universo BMW.

Rainer Vogel considera que o novo proprietário é o parceiro adequado para enfrentar as mudanças no mercado e recuperar o crescimento da empresa. A grande incógnita passa agora por perceber como a AC Schnitzer irá adaptar a sua oferta à nova geração de BMW, marcada pela eletrificação, por regulamentações cada vez mais exigentes e por uma transformação profunda no mercado de tuning.

Ricardo Carvalho

AutoGear  ·  521 artigos

Jornalista de automóveis, especializado em testes. É diretor da revista Comerciais & Pesados e o membro português do júri do International Truck of the Year. Editor dos sites da Revista Carros e Motores e da Revista Motos, e colaborador permanente do Jornal das Oficinas e da Revista dos Pneus, publicações de referência no pós-venda automóvel. Formado pela Universidade Autónoma de Lisboa. No AutoGear escreve sobre mercado, novidades e mobilidade elétrica.