Elfyn Evans é campeão do mundo de ralis após acidente de rival no itália sardegna

Elfyn Evans e o co-piloto Scott Martin foram coroados campeões do Campeonato Mundial de Rally (WRC) de 2026 após o rival pelo título, Oliver Solberg, ter sofrido um acidente a apenas duas curvas do final da powerstage do Rally Italia Sardegna, entregando a coroa a Evans de forma dramática. Esta vitória marca a primeira vez em 25 anos que um britânico conquista o título, e Evans torna-se apenas o terceiro britânico a alcançá-lo, seguindo os passos dos falecidos Richard Burns, que ergueu o troféu em 2001, e Colin McRae.

Antes de entrar na powerstage na Sardenha, a disputa pelo título estava extremamente equilibrada. Solberg, cujo pai, Petter, venceu o título do WRC em 2003, liderava o rally, enquanto Evans ocupava a quinta posição. O sueco também liderava a classificação do Super Sunday, com Evans a não somar pontos devido a uma paragem para mudar um pneu furado na penúltima etapa. Assim, os dois protagonistas do título — que são companheiros de equipa na Toyota Gazoo Racing WRT — estavam separados por apenas um ponto, com o resultado da powerstage a decidir o campeonato.

Evans quase havia perdido a esperança após completar a sua própria volta na powerstage, admitindo que “exagerou” na prova de Sassari. A situação parecia ainda mais complicada quando Sami Pajari, que corria duas posições atrás de Evans, foi 2.2 segundos mais rápido, indicando que estar mais à frente na estrada, na etapa cheia de buracos e areia, não era uma vantagem. Solberg, então, partiu para tentar apagar a desvantagem. Ele foi o mais rápido no primeiro parcial e, embora não conseguisse acompanhar o ritmo de Thierry Neuville, estava 1.9 segundos à frente de Evans com apenas 1.2 quilómetros para completar.

Contudo, a tentativa de Solberg de conquistar o título desmoronou de forma abrupta. A apenas duas curvas do final, o sueco perdeu a traseira numa curva à esquerda, rodou o carro e saiu da estrada. Solberg conseguiu recuperar e completou a etapa, vencendo o rally com uma vantagem de 57.6 segundos sobre Sébastien Ogier. No entanto, o acidente custou-lhe nove segundos na powerstage em comparação com Evans, o que foi suficiente para entregar o campeonato ao galês.

“Não sei se isto já me entrou na cabeça,” afirmou Evans. “Estava bastante certo de que tudo tinha acabado. Não conduzi a melhor etapa; dei tudo, mas não foi limpo. Sinto muito por Oliver também; ele fez um fim de semana incrível. Lamento que tenha perdido tão perto do final. Mas temos muitas pessoas a quem agradecer por me apoiarem ao longo dos anos, especialmente ao Scotty [Martin] por um trabalho incrível.”

Solberg ficou inconsolável no final, tendo estado a poucos metros de se tornar campeão do mundo antes de sofrer o acidente à vista da linha de chegada. O director de equipa Jari-Matti Latvala e Ogier tiveram de persuadi-lo a subir ao pódio da powerstage, onde lutou para conter a emoção enquanto o hino nacional sueco tocava, apesar de não ter conseguido conquistar o título.

Redação

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A revisão do desporto motorizado é assinada por Diogo Soure, jornalista com longo percurso em televisão e passagem pela SIC, onde foi um dos responsáveis pelo programa Volante. A responsabilidade editorial das restantes áreas é de Ricardo Marques Carvalho, jornalista de automóveis e membro português do júri do International Truck of the Year.