Audi afasta-se da corrida por Max Verstappen e reforça aposta nos jovens talentos
O futuro de Max Verstappen continua a ser um dos temas mais quentes da atual época de Fórmula 1, com rumores de transferências a agitar o mercado. Contudo, a Audi, que regressou recentemente à Fórmula 1, já clarificou a sua posição: a marca alemã ainda não está preparada para receber o tetracampeão do mundo. Mattia Binotto, chefe da equipa Audi F1, foi claro e direto sobre o assunto durante a sua participação no podcast Beyond the Grid.
Binotto afirmou que a equipa não tem, para já, as condições necessárias para oferecer a Verstappen uma plataforma competitiva que lhe permita lutar regularmente pelas vitórias. “A verdade é que ainda não estamos prontos. Precisamos de oferecer-lhe uma plataforma adequada, um conjunto que lhe permita verdadeiramente competir por triunfos,” declarou o dirigente. Esta posição surge numa altura em que Verstappen ocupa apenas o sétimo lugar no campeonato e tem cláusulas no contrato que lhe podem permitir sair no final desta temporada, alimentando especulações em torno do seu futuro.
A Audi, que até ao momento somou apenas dois pontos na temporada, está focada em consolidar o seu projeto com os pilotos que têm no plantel, nomeadamente Nico Hülkenberg e Gabriel Bortoleto. Apesar das dúvidas levantadas em torno de possíveis mudanças de pilotos, Binotto deixou claro que não está a considerar a contratação de estrelas como Verstappen. “Talvez no futuro nem seja necessário. Estou muito satisfeito com o talento que temos, e veremos o que o futuro nos reserva,” afirmou.
No passado, Carlos Sainz foi apontado como um possível reforço para a Audi, em parte devido à ligação do seu pai à marca. No entanto, o piloto espanhol optou por assinar pela Williams, onde já conseguiu dois pódios esta época. Binotto não guarda ressentimentos e elogia a decisão de Sainz: “Tive uma boa relação com ele na Ferrari, onde o contratei, e ele sabia que confiava nele tanto então como agora. Ele ponderou as opções com cuidado e só tenho respeito pelas escolhas das pessoas. Estou feliz por ele, pois acredito que tomou a decisão certa por si próprio.”
O responsável da Audi destacou ainda que Sainz conseguiu traçar o seu caminho de forma independente da influência do pai, o que considera uma conquista pessoal importante. “Isso abriu espaço para talentos mais jovens como o Gabi e para nós, e, como já referi, estou muito satisfeito com isso.”
Com estas declarações, a Audi reafirma a sua estratégia de crescimento sustentado, valorizando o desenvolvimento de jovens promessas e evitando a pressão de tentar atrair nomes sonantes antes de estar devidamente preparada para lhes dar condições para triunfar. O mercado continua agitado, mas a marca alemã mantém-se focada no seu plano a longo prazo.