Emerson Fittipaldi acredita que uma possível transferência de Max Verstappen para a McLaren desencadearia uma verdadeira “musical chairs” no mercado de pilotos da Fórmula 1, enquanto Juan Pablo Montoya está convencido de que o actual campeão do mundo não tem intenção de deixar a Red Bull. A Fórmula 1 entra na pausa de verão sem qualquer confirmação oficial sobre o futuro de Verstappen, apesar de várias fontes indicarem que o piloto da Red Bull está em conversações com a McLaren.
A possível mudança de Verstappen para a McLaren provocaria uma agitação significativa no mercado de pilotos da F1. No ano passado, Verstappen afirmou que era “tempo de parar com todos os rumores”, sublinhando que era “bastante claro” que ficaria na Red Bull. Contudo, este ano não houve tal confirmação. O piloto de quatro títulos mundiais tem-se mostrado evasivo, mesmo quando questionado sobre o seu futuro. Quando questionado se poderia dar uma actualização, respondeu simplesmente: “Não.” Sobre a especulação, declarou: “Nada.” E quando indagado se queria continuar na Red Bull na próxima temporada, optou por não se comprometer: “Não quero dizer sim ou não, e isso e aquilo sobre o meu futuro. Já disse muitas vezes que, se houvesse algo novo, eu diria.”
Apesar de ter referido que a Red Bull é como uma “segunda família” e de falar sobre “lealdade”, Verstappen não desmentiu os rumores. Fittipaldi, por sua vez, comentou que a saída de Verstappen poderia provocar uma movimentação interessante no paddock da F1. “É sempre difícil dar uma opinião sobre o que se passa. Não sei qual é a sua relação [com a Red Bull]. Max é um talento incrível. Ele leva o carro às costas. Acho que ele tem uma grande lealdade para com a equipa, e gosto disso. Mas, possivelmente, ele pode sair. Se isso acontecer, será uma verdadeira musical chairs.”
Enquanto isso, Montoya sugere que a postura de Verstappen pode ser mais uma maneira de pressionar a equipa do que uma real vontade de sair. “Não acho que Max queira deixar a Red Bull. Estás numa das melhores equipas da F1, provavelmente a melhor dos últimos 20 anos, com a Mercedes. Estás no lugar certo.” Gerhard Berger também aconselhou Verstappen a ter paciência com a sua equipa, afirmando que é apenas uma questão de tempo até que a Red Bull volte ao topo do pódio.
A antiga estrela da Ferrari elogiou a capacidade da Red Bull em desenvolver um novo motor, considerando impressionante a competitividade que já demonstraram na primeira temporada de operação do seu próprio motor, apesar das falhas de fiabilidade que têm enfrentado. “Se Max continuar a trabalhar calmamente com a equipa e eles conseguirem trazer mais boas pessoas a bordo, eu diria que em seis a doze meses, vejo-os novamente a serem muito, muito competitivos.”
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