Elfyn Evans, líder do Campeonato do Mundo de Ralis, viveu um momento decisivo na Rally Finland, onde a sorte pareceu estar do seu lado. O piloto galês beneficiou de condições climáticas favoráveis na tarde de sexta-feira, com a forte chuva a ajudá-lo a ascender da quinta para a segunda posição. No entanto, a sorte virou-se novamente quando, a apenas duas curvas do final da última etapa de sábado, Evans deslizou ligeiramente e fez o seu Toyota rolar, causando uma perda de tempo significativa.
O acidente resultou numa perda de 1m50s, fazendo com que Evans descesse para a quinta posição. Contudo, a situação foi suavizada pelo acidente do seu colega de equipa, Sébastien Ogier, que liderava a prova, e pela capacidade de Evans de ultrapassar Adrien Fourmaux, permitindo-lhe regressar ao pódio e, surpreendentemente, aumentar a sua vantagem no campeonato para 30 pontos. “Tenho de me considerar um rapaz muito sortudo, penso eu,” afirmou Evans à DirtFish. “A realidade é essa. Não se consegue sair impune de um acidente assim e ainda ter quatro rodas em bom estado e sem danos na estrutura.”
Evans reconheceu que o erro que cometeu lhe custou a possibilidade de lutar pela vitória na Finlândia. “Claro que estou a chocar-me por isso, porque isso afastou-me da luta pelo triunfo. Mas, a nível de condução, foi um bom fim de semana. Aproveitei ao máximo a experiência com estes carros [Rally1].” Apesar da dramatização do sábado, ele terminou a prova com 24 pontos, apenas três a menos do que o vencedor da prova, Sami Pajari, e dois a menos do que Oliver Solberg.
A recuperação do carro foi, sem dúvida, um feito notável da equipa técnica. “Quando se sofre um acidente assim, pensa-se que está tudo perdido. Pensei que a rolagem tinha terminado e depois houve alguns impactos que pensei que iriam quebrar algo. Cometi o erro de tentar mover o carro para a frente em vez de recuar, e foi aí que ficámos presos,” explicou Evans. “É um verdadeiro milagre que o carro tenha conseguido andar depois disso. Agradeço imenso aos rapazes que arranjaram o carro no sábado; sem eles, este rali teria terminado.”
Com a competição a intensificar-se na luta pelo título de 2026, a capacidade de Evans de somar pontos numa situação adversa poderá revelar-se crucial à medida que o campeonato avança.
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