Bernie Ecclestone afirmou que Max Verstappen é a “verdadeira razão” pelo regresso do Grande Prémio da Holanda, que foi reinstaurado em 2021. Depois de ter sido retirado do calendário da Fórmula 1 em 1985, o Grande Prémio foi reintroduzido no Circuito de Zandvoort, onde se realiza desde 1950, marcando um retorno histórico após 35 anos de ausência.
A vitória de Verstappen na sua estreia após o regresso do evento na temporada de 2021 foi significativa, pois representou a primeira vez que um piloto holandês venceu ou até alcançou o pódio na sua corrida em casa. Contudo, o futuro da prova parece incerto, uma vez que a corrida após o intervalo de verão será a última na Holanda antes de o contrato expirar no final da temporada de 2026.
Várias figuras do setor atribuíram o regresso do Grande Prémio da Holanda à crescente popularidade de Verstappen, com os fãs holandeses ansiosos por ver o seu conterrâneo a lutar pelo título. Ecclestone comentou: “A verdadeira razão é Max. Sem Max, isso não teria acontecido. Há muitas coisas que podem tornar algo especial. Ele torna essa corrida especial porque é bastante especial por si só. Trouxe algum glamour àquela pista. Pelo menos, foi assim que pareceu.”
Robert van Overdijk, diretor do Circuito de Zandvoort, partilhou uma visão semelhante, afirmando que o Grande Prémio quase de certeza não teria voltado se não fosse por Verstappen. “Quanto ao momento, tudo se encaixou. Tudo começa com o facto de teres um herói. Tudo pode ser rastreado até isso. Se esse herói em ascensão não estivesse lá, nunca teríamos sentado à mesa com a Fórmula 1,” afirmou.
Van Overdijk acrescentou que o retorno do Grande Prémio da Holanda foi um momento histórico, com a luta pelo título de Verstappen a abrir portas para várias oportunidades para o país. “Graças à ascensão de Max, ao reunir várias partes e garantir vários patrocinadores de título à volta disso—que ousaram tomar decisões baseadas numa narrativa com elementos suaves, paixão e emoção—foi um momento único na história do desporto holandês,” concluiu.
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