Flavio Briatore, conselheiro executivo da Alpine, revelou os planos falhados do Presidente dos EUA, Donald Trump, para realizar um Grande Prémio de Fórmula 1 em Nova Jérsia. O desporto tem registado um crescimento significativo nos Estados Unidos desde a introdução da série documental da Netflix, “Drive to Survive”, e actualmente ostenta três corridas anuais no país. O Circuito das Américas, em Austin, faz parte do calendário desde 2012, enquanto Miami se juntou em 2022 e Las Vegas se prepara para a sua estreia em 2024. Com a entrada da equipa americana Cadillac este ano, o campeonato nunca esteve tão forte na América do Norte.
Briatore recordou que, após o cancelamento do Grande Prémio dos EUA em 2007, o foco inicial estava em Nova Iorque, mas Trump defendeu que Nova Jérsia seria mais adequada e viável. “Claro, Donald não tinha ideia sobre a Fórmula 1 — mas ele é um grande promotor,” afirmou Briatore na série “In Conversation With…” de The Race Business. “Na altura, ele promovia boxe, promovia tudo em Las Vegas, etc.” Briatore explicou que organizou uma conversa entre Trump e o então CEO da F1, Bernie Ecclestone, na qual apresentou um vídeo para discutir o melhor local em Nova Iorque para a corrida.
“Donald disse-nos que Nova Iorque era muito difícil por um milhão de razões, mas que Nova Jérsia era o local,” acrescentou Briatore. A partir daí, Ecclestone começou a negociar com várias partes em Nova Jérsia. Contudo, apesar dos esforços, a corrida nunca se concretizou. “Mas nunca tivemos sucesso, porque a Fórmula 1 não era… considerada algo especial. Fala-se de NASCAR, fala-se de IndyCar, é um negócio completamente diferente. E a Fórmula 1 não era [valorizada] de todo.”
O relato de Briatore revela não apenas a ambição de Trump em promover a Fórmula 1, mas também os desafios que o campeonato enfrentou nos Estados Unidos antes da sua actual popularidade. Com a evolução do panorama automobilístico no país, a Fórmula 1 parece estar finalmente a encontrar o seu lugar, embora a tentativa de Trump em Nova Jérsia permaneça uma nota de rodapé na história do desporto.
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