O ex-chefe da Alpine na Fórmula 1, Otmar Szafnauer, criticou seu sucessor Bruno Famin por sua falta de conhecimento em relação às dificuldades atuais da equipe. Szafnauer e o Diretor Esportivo Alan Permane deixaram a Alpine no verão passado devido a uma discordância sobre o prazo realista para alcançar o sucesso na F1. Sob a liderança de Szafnauer, a equipe sediada em Enstone terminou em quarto lugar no Campeonato de Construtores em 2022, mas caiu para sexto lugar quando ele partiu. No entanto, a situação da Alpine piorou desde então, com um design de carro renovado resultando em um A524 com excesso de peso e não competitivo que não conseguiu marcar pontos. Em uma entrevista ao F1.com, Famin sugeriu que Szafnauer deveria assumir a responsabilidade pelo carro atual, afirmando que “o carro que temos agora é o resultado da gestão anterior”. No entanto, Szafnauer contesta essa afirmação, argumentando que ele e Permane tiveram influência mínima no desenvolvimento do carro devido à sua partida antecipada. Ele explicou que os recursos limitados e as restrições de tempo significavam que a maior parte dos esforços da equipe estava focada no carro atual até a pausa da metade da temporada, com atualizações sendo introduzidas até o Grande Prêmio de Singapura em setembro. As mudanças no carro para o ano seguinte foram feitas após a pausa, com foco em melhorias aerodinâmicas. Szafnauer enfatizou que a equipe já havia começado a trabalhar no carro do próximo ano após sua saída em julho, e ele rejeitou a ideia de que sua ausência fosse responsável pelos problemas atuais.
Além de Szafnauer e Permane, que agora ocupa um cargo na RB, Fry também deixou seu cargo de Diretor Técnico Chefe da Alpine para assumir a mesma posição na Williams.
O indivíduo britânico, que acumulou mais de três décadas de experiência no esporte, criticou o conselho da Renault, empresa-mãe, por não manter o “entusiasmo” necessário para progredir.
Quando questionado se ele acreditava que a Renault compreendia os requisitos para alcançar sucesso tangível no esporte, Szafnauer respondeu: “Com base no que eu observei, eu não acredito que sim.”
Ele acrescentou mais tarde: “Não é apenas a Renault, mas até mesmo grandes montadoras, incluindo aquelas com corridas no seu DNA, devem se abster de interferir.
“As diferenças são significativas. Além de ambos serem chamados de carros e terem cinco rodas, incluindo um volante, tudo o mais é completamente distinto.
“Embora possam ser chamados de carros, o desenvolvimento de tecnologia, a tecnologia utilizada, o nível de engenharia envolvido e o nível de educação dos engenheiros são todos muito diferentes.”
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