Lando Norris entrou na qualificação para o Grande Prémio da Hungria da melhor forma possível, liderando a última sessão de treinos livres no Hungaroring com um excelente tempo de 1:17.938, impondo-se antes da luta pela pole position. Num circuito que recompensa a precisão e a aderência mecânica, o piloto da McLaren mostrou-se confortável e rápido ao longo de toda a sessão, estabelecendo uma referência que os rivais não conseguiram superar.
Lewis Hamilton foi segundo pela Ferrari com 1:18.055, dando continuidade ao bom momento que o sete vezes campeão tem demonstrado nas últimas rondas, enquanto o líder do campeonato, Kimi Antonelli, terminou em terceiro pela Mercedes com 1:18.067 — separados por apenas doze milésimos de segundo numa sessão muito equilibrada. Charles Leclerc foi quarto pela Ferrari com 1:18.290, mantendo os dois monolugares da Scuderia perto da frente.
Oscar Piastri foi quinto pela McLaren, com George Russell em sexto pela Mercedes e Max Verstappen em sétimo pela Red Bull, sem que o neerlandês conseguisse encontrar o ritmo máximo desta vez num circuito que nunca foi um dos mais favoráveis à sua pilotagem. Isack Hadjar prosseguiu a sua impressionante temporada com o oitavo lugar pela Red Bull, enquanto Liam Lawson foi nono e Nico Hülkenberg décimo, completando o top 10.
Gabriel Bortoleto foi décimo primeiro, Pierre Gasly décimo segundo, Alexander Lindblad décimo terceiro, Franco Colapinto décimo quarto e Esteban Ocon décimo quinto. Oliver Bearman foi décimo sexto, Fernando Alonso décimo sétimo, Lance Stroll décimo oitavo, Valtteri Bottas décimo nono, Carlos Sainz vigésimo, Alex Albon vigésimo primeiro e Sergio Pérez vigésimo segundo, com o mexicano a terminar a sessão nas boxes sem registar um tempo representativo.
As comunicações da Direção de Corrida refletiram a natureza exigente e sinuosa do Hungaroring, com vários tempos de volta anulados por infrações aos limites de pista ao longo da sessão. Liam Lawson, Oliver Bearman, Franco Colapinto, Carlos Sainz, Lewis Hamilton, Valtteri Bottas e Charles Leclerc viram tempos eliminados por excederem os limites de pista em diferentes curvas — um lembrete de que, mesmo num circuito que não é conhecido pelas elevadas velocidades, a margem entre uma volta válida e uma volta anulada continua a ser mínima.
As condições estavam quentes e secas em Budapeste, com uma temperatura ambiente de 25,6 graus Celsius e o asfalto a atingir os 53,6 graus, sob uma humidade reduzida de 27,7% — condições quentes e escorregadias que colocaram uma importância acrescida na gestão dos pneus e na preservação da mecânica.
Para Norris, liderar o último treino livre representa exatamente o impulso de que precisava. O piloto da McLaren tem atravessado uma temporada em que o companheiro de equipa Piastri e o dominador Antonelli têm frequentemente assumido o protagonismo, e uma forte prestação no Hungaroring — um circuito onde as qualidades do chassis da McLaren deverão jogar a seu favor — oferece uma verdadeira oportunidade para lutar na frente.
Mas, com Hamilton e Antonelli separados de Norris por apenas centésimos de segundo, e com ambos os Ferrari na luta, a qualificação no Hungaroring promete ser extremamente equilibrada. A pole position neste circuito apertado e técnico vale ouro, tendo em conta a reconhecida dificuldade em ultrapassar durante a corrida de domingo.
Norris deu o primeiro golpe. Segue-se agora a luta pela pole position do Grande Prémio da Hungria e, a julgar por estes resultados, tudo poderá decidir-se pela mais pequena das margens.
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