Il WRC Croatia è stato segnato da una mancanza di incidenti significativi per la maggior parte dell’evento, ma tutto è cambiato drasticamente durante la seconda tappa della domenica. Sébastien Ogier ha compiuto un salto impressionante dal terzo posto al primo posto assoluto, assicurandosi una vittoria sorprendente, mentre Thierry Neuville ed Elfyn Evans hanno avuto contrattempi devastanti. Dopo tre giorni di intensa competizione nelle strade affollate di Zagabria, sembrava che la battaglia per la vittoria sarebbe stata tra Neuville su una Hyundai i20 N ed Evans su una Toyota GR Yaris.
Nella 18ª tappa, la seconda del giorno, il leader della notte ha commesso un errore entrando troppo velocemente in una curva a sinistra, facendolo scivolare fuori e colpire un albero dopo essere salito su un terrapieno. Questo non solo ha danneggiato l’aerodinamica posteriore della sua Hyundai, ma ha anche comportato una perdita di quasi 25 secondi. Senza sapere del contrattempo del suo avversario, Evans ha calcolato male una curva a destra nella stessa tappa e ha girato, perdendo 20 secondi mentre lottava per riportare la sua auto in pista. Di conseguenza, Ogier, che era terzo fin dalla prima tappa del venerdì, ha improvvisamente guadagnato un vantaggio di 9,1 secondi con solo due tappe rimanenti.
Ogier ha mantenuto la calma e ha tenuto a bada il compagno di squadra della Toyota, Evans, assicurandosi infine la sua seconda vittoria al Rally di Croazia con un margine di 9,7 secondi. Questa vittoria ha segnato anche il suo 100° podio nel WRC e la sua 69° vittoria in carriera. “È stato un weekend impegnativo”, ha ammesso Ogier, che aveva Vincent Landais come copilota. “Sapevamo che la nostra posizione di partenza sarebbe stata uno svantaggio, ma non ci siamo mai arresi e abbiamo mantenuto la pressione per tutto il weekend. Penso di non aver mai avuto così tanti spaventi in un singolo rally, ma è fantastico assicurare la vittoria alla squadra.” Nella categoria WRC2, Nikolay Gryazin ha comandato comodamente un 1-2 della Citroen nei risultati finali.
