Oscar Piastri respondeu com uma única palavra às especulações que colocam Max Verstappen na McLaren na próxima época, situação que poderá obrigar o australiano a abandonar a equipa de Woking. Questionado sobre a sua permanência na McLaren para 2024, Piastri limitou-se a afirmar: “Sim.”
Segundo relatos da Motorsport Week, as negociações entre Verstappen e a McLaren poderão avançar, o que implicaria um possível intercâmbio entre pilotos, com Piastri a rumar para a Red Bull. Há mesmo indicações de que o jovem piloto australiano tem mantido conversações com a Audi, reforçando a possibilidade de uma movimentação no mercado de pilotos.
No decorrer da última temporada, Piastri destacou-se ao liderar o campeonato durante boa parte do ano, mas acabou por perder para Verstappen e para o seu colega de equipa Lando Norris, que conquistou o título. Contudo, tanto Piastri como Norris ainda não conseguiram assegurar uma vitória, numa altura em que a McLaren tem tido dificuldades em manter-se competitiva de forma consistente.
Sobre as notícias e rumores que têm circulado, Piastri afirmou sentir-se apoiado pela direção da McLaren, nomeadamente pelo CEO Zak Brown e pelo Diretor de Equipa Andrea Stella. “Zak e Andrea e toda a equipa têm sido fantásticos durante todo este processo, muito tranquilizadores, e eu mantive-me firme hoje,” referiu o piloto australiano.
Piastri ainda apontou para a possível insatisfação atual de Verstappen, dizendo: “Claramente, o Max está a sentir-se, não sei, talvez não esteja numa posição muito boa neste momento ou está a explorar opções. Foi a mesma coisa no ano passado com ele e a Mercedes, por isso não é novidade. Mas estou muito satisfeito com o que tenho e com a forma como as coisas estão a decorrer.”
Quando questionado sobre a necessidade de obter esclarecimentos junto da McLaren relativamente a eventuais negociações com Verstappen, Piastri mostrou-se indiferente e focado no seu próprio percurso. “Não sei, não estou muito preocupado. Acho importante que as pessoas saibam onde as coisas estão, onde está o mercado, e a informação disponível é boa. Confio na equipa aqui, no que me foi transmitido e na crença que têm em mim, e isso é tudo o que me interessa,” afirmou.
À medida que o Grande Prémio da Bélgica se aproxima, as especulações sobre o mercado de pilotos vão ganhando intensidade, especialmente com o período de pausa de verão a aproximar-se, altura em que as decisões sobre os lugares para a próxima época tendem a ser anunciadas.
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