A BYD acaba de dar um dos passos mais ousados da sua expansão global. A marca chinesa prepara-se para entrar num dos segmentos mais protegidos e importantes do mercado japonês: o dos kei cars, pequenos automóveis urbanos que há décadas são dominados por fabricantes locais como a Suzuki, Honda e Nissan.
O protagonista desta ofensiva chama-se BYD Racco e será lançado oficialmente no Japão a 28 de julho. À primeira vista, pode parecer apenas mais um pequeno elétrico urbano, mas a verdade é que este modelo poderá representar uma mudança histórica num mercado onde os construtores estrangeiros praticamente nunca conseguiram ganhar relevância.
Os kei cars são uma verdadeira instituição no Japão. Beneficiam de vantagens fiscais e são extremamente populares devido às suas dimensões compactas, tornando-se essenciais para a mobilidade nas grandes cidades japonesas. E é precisamente neste território que a BYD decidiu entrar.
A marca chinesa não está a deixar nada ao acaso. Antes mesmo do lançamento, já arrancou com uma forte campanha publicitária no país, recorrendo à conhecida atriz japonesa Alice Hirose para promover o novo modelo sob o lema “Racco Raku”, numa tentativa de associar o pequeno elétrico à simplicidade e conforto do quotidiano.
Com apenas 3,39 metros de comprimento, 1,47 metros de largura e 1,80 metros de altura, o Racco encaixa perfeitamente nos requisitos da categoria kei. Apesar das dimensões reduzidas, promete um habitáculo surpreendentemente espaçoso e funcional, seguindo uma filosofia semelhante à de outros modelos urbanos japoneses.
A BYD disponibilizará duas versões. A variante de entrada contará com uma bateria de 22,4 kWh e uma autonomia de cerca de 210 quilómetros segundo o ciclo japonês WLTC. Já a versão mais equipada eleva a capacidade para 35,84 kWh, permitindo percorrer até 320 quilómetros com uma única carga.
Ambas as versões suportam carregamento rápido até 50 kW, colocando o modelo chinês ao nível ou até acima de alguns dos seus rivais japoneses.
Mas é no preço que a verdadeira batalha poderá começar. O BYD Racco deverá arrancar em torno dos 15.500 euros, um valor considerado tão competitivo que, segundo alguns relatos locais, as autoridades japonesas terão pressionado para evitar um posicionamento ainda mais agressivo, receando um impacto significativo sobre a indústria nacional.
O pequeno elétrico destaca-se ainda por alguns detalhes pouco habituais neste segmento, incluindo portas laterais elétricas com abertura através de um simples movimento do pé, chave digital via NFC, sistema de pré-aquecimento da bateria para climas frios e até porta-copos aquecidos.
Além disso, os bancos traseiros podem ser totalmente rebatidos, permitindo uma capacidade de carga de até 1.372 litros, um número impressionante para um veículo destas dimensões.
A entrada da BYD neste segmento poderá ter consequências muito para além do Japão. Se a marca conseguir conquistar os consumidores japoneses num dos mercados mais exigentes e protecionistas do mundo, isso poderá acelerar ainda mais a sua expansão internacional.
Afinal, se os chineses conseguirem vencer em casa de Suzuki e Honda, dificilmente haverá mercados onde não possam sonhar mais alto.
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