A Toyota continua a reforçar a sua aposta nos automóveis desportivos e já trabalha naquele que poderá vir a ser um dos modelos mais aguardados da próxima década. Tudo indica que a marca japonesa está a desenvolver um sucessor espiritual do lendário MR2, recuperando uma configuração que marcou a história do modelo: motor colocado em posição central.
A intenção da Toyota foi confirmada no início deste ano e os trabalhos de desenvolvimento já decorrem há algum tempo. Segundo responsáveis da divisão Gazoo Racing, os primeiros estudos realizados pela marca apontam para uma solução técnica muito específica: a combinação entre motor central e tração integral. Para os engenheiros da Toyota, esta configuração oferece o melhor equilíbrio entre desempenho, estabilidade e prazer de condução, sobretudo num automóvel concebido para utilização desportiva.
Parte deste trabalho já está a ser desenvolvido através do protótipo Concept M, um modelo de competição utilizado pela marca no campeonato japonês Super Taikyu Series. Embora este veículo recorra atualmente à tração traseira, serve como laboratório para testar várias das soluções que poderão vir a equipar o futuro desportivo de produção.
Apesar do entusiasmo gerado pelo projeto, a chegada ao mercado ainda está longe de acontecer. As informações disponíveis indicam que a Toyota ainda se encontra numa fase relativamente inicial do desenvolvimento, pelo que a versão definitiva não deverá surgir antes do final da década. Até lá, o modelo continuará a ser aperfeiçoado, tanto ao nível mecânico como do design.
No que diz respeito à estética, espera-se que o futuro desportivo herde vários elementos do FT-Se Concept, um protótipo apresentado recentemente pela marca e que recebeu uma receção bastante positiva. As linhas agressivas, as proporções compactas e a postura desportiva deverão servir de inspiração para o modelo de produção.
Sob o capot poderá estar uma das grandes novidades da Toyota para os próximos anos: um novo motor turbo de quatro cilindros e 2.0 litros, conhecido internamente como G20E. Este bloco foi desenvolvido para oferecer elevados níveis de desempenho e poderá ultrapassar os 400 CV de potência, colocando o futuro modelo num patamar bastante competitivo face aos rivais europeus.
A transmissão deverá ficar a cargo da caixa automática de oito velocidades que a Toyota tem vindo a desenvolver para alguns dos seus modelos mais desportivos, nomeadamente os GR Corolla e GR Yaris. A combinação entre um motor potente, tração integral e uma arquitetura de motor central promete criar um automóvel capaz de proporcionar uma experiência de condução muito distinta da maioria das propostas atualmente disponíveis no mercado.
Embora ainda existam muitas incógnitas por esclarecer, uma coisa parece certa: a Toyota não pretende abandonar o segmento dos desportivos. Pelo contrário, a Gazoo Racing continua a ganhar importância dentro da estratégia da marca e tudo aponta para que este novo modelo venha a integrar a família GR. Se conseguir combinar desempenho, exclusividade e um preço competitivo, o sucessor espiritual do MR2 poderá tornar-se num dos lançamentos mais interessantes dos próximos anos.
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