A Mercedes W17 está a causar verdadeiro temor entre as equipas rivais, como ficou evidente no último Grande Prémio do Mónaco. Apesar de o circuito do Principado ser tradicionalmente pouco favorável a carros que dependam essencialmente da potência da unidade motriz, a nova máquina da Mercedes mostrou-se surpreendentemente dominante, obrigando os adversários a repensar as suas estratégias.
Lewis Hamilton, sete vezes campeão mundial, viveu de perto esta superioridade ao acompanhar Andrea Kimi Antonelli numa intensa batalha durante a segunda relargada. O piloto britânico partiu praticamente ao lado do jovem talento da Ferrari, mas, apesar de ter conseguido aproximar-se até à roda traseira do italiano, não conseguiu ultrapassá-lo. “Saimos praticamente à mesma altura – explicou Hamilton em conferência de imprensa – consegui ganhar algum terreno e ficar colado à roda traseira, mas não foi suficiente para passar para a liderança. À medida que a prova avançava, vi-o afastar-se. As prestações deles estão noutro nível.”
Hamilton não escondeu a importância desta experiência para a Mercedes: “Foi uma boa experiência porque deu-me uma ideia muito mais clara sobre onde a equipa precisa de focar-se e melhorar, não só com base no que sinto, mas também no que vejo. Há muitos aspetos em que precisamos de evoluir.” O britânico sublinhou ainda que a W17 possui mais carga aerodinâmica, um fator que tem sido decisivo para a competitividade demonstrada neste início de época.
Entretanto, a Mercedes prepara-se para introduzir atualizações significativas no seu monolugar já no próximo Grande Prémio em Barcelona, numa tentativa de consolidar esta melhoria e desafiar o domínio que a Ferrari parece estar a impor nesta fase da temporada.
A demonstração de força da Mercedes no Mónaco, circuito exigente e tradicionalmente adverso a carros baseados na potência, deixa claro que a equipa alemã está a regressar em grande e promete complicar as contas na luta pelo título mundial. Hamilton e a sua equipa sabem que ainda há caminho a percorrer, mas o ritmo imposto pela W17 é um aviso sério às restantes equipas. O duelo entre Mercedes e Ferrari promete ser um dos grandes capítulos da temporada de Fórmula 1.
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