Joey Logano surpreende em Bristol e Kyle Larson lidera campeonato
Na parte final da prova Bass Pro Shops Night Race, no Bristol Motor Speedway, Joey Logano surpreendeu ao conquistar uma vitória inesperada, enquanto Kyle Larson aproveitou a situação para assumir a liderança do campeonato. A luta parecia centrada entre Ty Gibbs e Carson Hocevar, com Gibbs a comandar a corrida e Larson a ser uma sombra constante em terceiro lugar, pronto para aproveitar qualquer erro. Contudo, a reviravolta de Logano na parte final da corrida alterou o rumo dos acontecimentos.
Logano expressou a sua surpresa e satisfação após a vitória: “Temos uma equipa que sabe como ganhar campeonatos, e pensei que, por um momento, poderia acabar em terceiro ou quarto esta noite. Eles foram todos subindo. Pensei, bem, Feliz Natal para mim. Recebi um presente ali. Não há nada como a Bristol Night Race, homem.” Esta vitória foi a sua terceira na temporada e a terceira na sua carreira na Cup Series em Bristol.
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A oportunidade de Logano surgiu na última reinicialização na volta 492, a apenas oito voltas do final. Gibbs alinhou-se na parte de fora com Larson ao seu lado, enquanto Hocevar decidiu reiniciar atrás de Gibbs. Gibbs conseguiu inicialmente ultrapassar Larson na curva 1. Contudo, Hocevar, numa manobra agressiva, rapidamente colocou-se ao lado de Gibbs na recta de trás. A luta entre Gibbs e Hocevar intensificou-se e, na volta 494, ambos entraram em contacto, permitindo a Larson aproximar-se dos líderes. A confusão criada entre os três pilotos foi a abertura que Logano precisava, conseguindo emergir na liderança ao sair da curva 4.
Logano terminou a corrida com uma diferença de 1.248 segundos para Larson, que conseguiu segurar Hocevar, garantindo o segundo lugar. Esta reviravolta deixou Logano em terceiro lugar na classificação do Chase, com apenas 16 pontos a separar-se de Larson, uma impressionante subida desde a 20.ª posição após a corrida de Sonoma.
Embora Larson não tenha vencido, o seu segundo lugar permitiu-lhe ascender à liderança do campeonato, com um ponto de vantagem sobre Denny Hamlin. Durante a segunda metade da corrida, Larson tinha estado na parte de trás do top 10, mas uma cautela provocada por Alex Bowman na volta 430 permitiu-lhe melhorar a sua posição, uma decisão estratégica que se mostrou crucial. Larson comentou: “A nossa equipa lutou muito, e sim, fizemos uma boa chamada para permanecer na pista. Estava feliz por sair com um segundo lugar no final. Foi melhor do que onde pensei que poderíamos acabar.”
Denny Hamlin, que liderava o Chase antes da corrida, teve uma noite difícil, passando por períodos na parte de trás do pelotão e até mesmo a uma volta de desvantagem. No final, conseguiu recuperar e terminou em oitavo lugar, somando 37 pontos, enquanto Larson conquistou 47, o que lhe garantiu a liderança do campeonato por um ponto.
Os resultados em Bristol resultaram em situações contrastantes para Logano e Larson. Logano saiu com uma vitória surpreendente e um lugar elevado na classificação, enquanto Larson, embora sem a vitória, assegurou uma posição de destaque no campeonato.
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Assinatura colectiva da redação do AutoGear. Assina os textos dos colaboradores da casa, Pedro Albuquerque, Diogo Mota e Vasco Santos, e o acompanhamento diário do desporto motorizado e do mercado automóvel, produzido com apoio de ferramentas automáticas.
A revisão do desporto motorizado é assinada por Diogo Soure, jornalista com longo percurso em televisão e passagem pela SIC, onde foi um dos responsáveis pelo programa Volante. A responsabilidade editorial das restantes áreas é de Ricardo Marques Carvalho, jornalista de automóveis e membro português do júri do International Truck of the Year.
