Max Verstappen elogiou o “incrível” Loek Hartog por ter salvo a vida de um piloto rival após um acidente aterrador durante o Campeonato ChinaGT, que decorreu no Circuito Internacional de Xangai. O jovem de 23 anos, Hartog, demonstrou uma coragem notável ao agir rapidamente no sábado, quando o carro do britânico Ollie Millroy se incendiou, numa situação em que não havia fiscais ou pessoal médico nas proximidades.
Hartog reconheceu a gravidade da situação, parou a sua viatura e correu em direção ao veículo em chamas. Sem hesitar, começou a tentar retirar Millroy do carro antes de pegar num extintor de incêndio. Com bravura, conseguiu controlar as chamas o suficiente para abrir a porta do lado do condutor e arrastar Millroy para fora do fogo, salvando-o de um destino fatal. A equipa de pista chegou mais de um minuto após o acidente, armada com extintores para apagar o incêndio.
Millroy, que sofreu múltiplas fraturas, incluindo cinco costelas partidas, uma clavícula fraturada e um pulmão ferido, reconheceu que as ações heroicas de Hartog foram essenciais para a sua sobrevivência. O britânico, de 36 anos, fez uma publicação emotiva nas redes sociais, expressando a sua gratidão: “Estou vivo esta noite, inteiramente graças a um homem. Loek Hartog parou imediatamente, sem fiscais ou equipas de resgate à vista, e arriscou a sua própria vida para me tirar de lá.”
Verstappen, que se encontrava no Grande Prémio de Itália em Monza, comentou sobre o incidente, afirmando: “Foi inacreditável, ele fez um trabalho fantástico. Tenho um grande respeito por isso. Acredito que sem ele, talvez não tivesse sobrevivido. Foi realmente um momento bonito.” A reação de Hartog à sua própria bravura foi de modéstia, afirmando que não havia dúvida que deveria agir: “Quando vi um carro em chamas à minha frente, não havia realmente uma decisão a tomar.”
Este ato de heroísmo não só salvou uma vida, mas também deixou uma marca indelével na vida de Millroy e das suas futuras gerações. Hartog, apesar da aclamação dos fãs, manteve-se humilde, destacando que a decisão de ajudar foi instintiva e necessária.