Austin Hill finalmente vai concretizar o seu sonho de competir na NASCAR Cup Series em 2027, após anos de trabalho árduo. A Richard Childress Racing anunciou na segunda-feira que Hill irá conduzir o Chevrolet #33 a tempo inteiro na próxima temporada, um marco significativo para o piloto de 32 anos que, até agora, tinha estado a fazer duplo trabalho e a substituir o lugar na equipa após a trágica morte de Kyle Busch a 21 de maio.
O entusiasmo de Hill pela temporada de 2027 é palpável, uma vez que a tão aguardada oportunidade de correr a tempo inteiro na Cup Series se torna realidade. Apesar do seu sucesso na O’Reilly Auto Parts Series, o piloto confessou que houve momentos em que realmente questionou se alguma vez teria a chance de competir ao mais alto nível da NASCAR. Em declarações à SiriusXM NASCAR Radio, Hill disse: “2027 vai ser muito divertido, poder viver o sonho de estar na Cup Series um dia e não pensei que realmente fosse acontecer, mas aqui estamos. Podemos falar sobre isso e seguir o resto desta temporada na O’Reilly Series. Obviamente, estou a correr em ambas as séries agora e a saltar de uma para a outra, mas 2027 deverá ser um bom ano para nós.”
O nativo da Geórgia tem-se afirmado como um dos pilotos mais consistentes e competitivos na O'Reilly Series, mas uma oportunidade permanente na Cup Series tinha permanecido fora do seu alcance. Agora, o veterano da O’Reilly Series terá a chance de se provar contra os melhores pilotos e equipas da NASCAR.
Austin Hill tem estado associado à Richard Childress Racing na segunda divisão da NASCAR desde 2022, ao volante do #21 RCR. Durante as últimas cinco temporadas, conquistou 16 vitórias e qualificou-se para os playoffs em todas essas temporadas. Na mesma entrevista, Hill expressou a sua lealdade à RCR, afirmando: “Como disse, não gostaria de estar em outra equipa de corrida neste momento do que na RCR. Eles tornaram-se uma família para mim. E, acho que apenas a lealdade que temos um pelo outro nestes últimos cinco anos está a mostrar-se à medida que entramos na próxima temporada.”
Apesar de Austin Hill ter participado em 15 corridas da Cup esta temporada, ainda não conseguiu um top 10. No entanto, ele está na disputa pelo campeonato da O’Reilly Auto Parts Series, ocupando atualmente o sétimo lugar na classificação de pontos.
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