Charles Leclerc revelou que foi instruído pela Ferrari a permanecer na pista durante os momentos que geraram frustração em Lewis Hamilton no Grande Prémio da Holanda. Na metade da corrida, Hamilton aproximou-se de Leclerc, que tinha pneus mais frescos, após ter prolongado a sua primeira paragem após a interrupção da corrida, e pediu praticamente para ser deixado passar. Contudo, Leclerc estava envolvido numa batalha de estratégia com George Russell, o que o levou a ignorar inicialmente uma ordem para entrar nas boxes e deixar o caminho livre para Hamilton, que acabou por ultrapassá-lo na volta seguinte, quando Leclerc finalmente parou.
Hamilton terminou a corrida em quarto, colado a Russell, que ficou em terceiro, e sentiu que o tempo perdido atrás de Leclerc poderia ter feito a diferença. Leclerc, por sua vez, explicou que nunca recebeu uma ordem para ceder a posição a Hamilton, tendo sido instruído a ficar na pista, acabando por terminar em quinto, logo atrás do piloto britânico. “Estas são as escolhas sobre as quais precisamos de falar. Para mim, o que quero olhar é mais a segunda paragem, onde estávamos a pressionar George para parar. Assim que ele parou, sim, Lewis estava a chegar, mas duas voltas depois fui solicitado a entrar”, explicou Leclerc aos jornalistas, incluindo os da RacingNews365.
“Para mim, era muito importante criar um delta de pneus em relação à Mercedes para conseguir voltar forte no final, e não fizemos isso, por isso precisamos de analisar o porquê. Fiquei muito surpreso por parar tão cedo quando tínhamos feito exatamente o que queríamos. Com George a entrar, era altura de fazermos cinco ou dez voltas a mais para construir um tempo de delta de pneus e voltar no final em cima do George”, acrescentou.
O piloto monegasco detalhou que não houve muito debate sobre a sua paragem, uma vez que foi solicitado a entrar nas boxes e, depois, foi novamente instruído a permanecer na pista. “Não recebi nenhuma mensagem sobre deixar Hamilton passar. No final do dia, estava focado no meu ritmo e a tentar fazer o melhor para a minha corrida. Tive um primeiro stint muito bom. Tive de parar cedo para tentar fazer um undercut aos pilotos à minha frente, e isso é um pouco um jogo de equipa”, afirmou Leclerc.
“Às vezes, tens de arriscar um pouco, especialmente no primeiro stint, e o Lewis foi muito forte no segundo stint, mas é assim que as coisas acontecem. Às vezes fico frustrado, outras vezes o Lewis fica frustrado, mas é assim que é. É uma posição para a equipa. Não muda nada, por isso não estou desiludido nem sinto nada em relação a isso; apenas senti que a sorte não estava do nosso lado, com o timing do virtual safety car a não ser ideal para nós. Mas, ao mesmo tempo, é assim que é. Senti que antes da pausa tinha um pouco de sorte ao meu lado em duas ou três corridas, e às vezes temos de conhecer o outro lado da moeda, o que eu fiz [no Grande Prémio da Holanda].”
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