Guenther Steiner admitiu que deveria ter deixado a Haas F1 dois anos antes do seu despedimento, considerando que essa decisão lhe foi retirada. O ex-Team Principal da equipa, que se destacou por levar a Haas ao seu melhor resultado na classificação de Construtores, com um quinto lugar em 2018, refletiu sobre a sua trajetória e os desafios enfrentados.
Steiner, que foi fundamental na criação da equipa em 2016, viu a sua posição deteriorar-se após uma série de contratempos, incluindo uma parceria mal-sucedida com a Rich Energy em 2019 e as controvérsias em torno dos pilotos Nikita Mazepin e Mick Schumacher entre 2020 e 2022. No final da temporada de 2023, o proprietário da equipa, Gene Haas, decidiu não renovar o contrato de Steiner, resultando na sua saída da equipa.
Em declarações no podcast High Performance, Steiner disse: “Acho que fiquei dois anos a mais.” Ele reconheceu que deveria ter comunicado melhor a sua visão para a equipa, mas não tem certeza se isso teria feito diferença. “O que eu deveria ter feito era simplesmente dizer: ‘Ei, não está a funcionar. Estou a sair agora’”, acrescentou.
Apesar das suas reflexões, Steiner não se arrepende de não ter saído antes. “Com a distância, é isso que digo, mas na altura não era tão mau, senão teria feito isso.” O seu lugar foi ocupado por Ayao Komatsu no início da temporada de 2024.
A sua saída da Haas foi marcada por um desentendimento com a direção da equipa. Steiner revelou que, embora preferisse ter tomado a iniciativa de sair, ficou contente por a decisão ter sido tomada por Haas, considerando isso mais libertador. “Às vezes queres tomar uma decisão, mas depois não o fazes. Quando aconteceu, fiquei muito contente, porque não concordava com a direção que a equipa estava a tomar. A minha visão era diferente da do proprietário.”
Steiner recordou ainda o momento em que foi informado da sua saída, que ocorreu durante uma visita ao supermercado com a sua esposa. “Estava no supermercado e atendi […] estava a escolher o meu presunto ou salame, e a minha mulher estava comigo. Foi engraçado. Disse-lhe: ‘Já não estou na Haas’, e ela perguntou: ‘O que queres dizer?’ tudo no supermercado.”
Desde a sua saída como Team Principal, Steiner tem explorado outras oportunidades, incluindo a análise como comentador e uma incursão na propriedade de equipa com a KTM Tech3 no MotoGP e Moto3.
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