O campeão reinante da F1 da Red Bull, Max Verstappen, está prestes a incorrer numa penalização crítica de cinco lugares no grid no Grande Prémio do Brasil, uma vez que introduz um sexto motor de combustão interna esta temporada, ultrapassando o limite de quatro motores e intensificando a sua luta pelo título com Lando Norris da McLaren.
Helmut Marko confirmou a alteração, afirmando que o recente sexto lugar de Verstappen na Cidade do México resultou de uma troca de motor após um problema de fuga de óleo. “O problema do motor obrigou-nos a instalar uma unidade de potência que estava a chegar ao fim do seu ciclo de vida,” explicou Marko. “Nunca foi intenção correr novamente com ela, e isso fez de nós um dos mais lentos nas retas. Quando um motor de F1 tem demasiados quilómetros, a perda de desempenho torna-se notória.”
A vantagem atual de Verstappen sobre Norris reduziu-se para apenas 47 pontos com quatro corridas restantes. Marko revelou que a Red Bull está a investigar se o motor com a fuga poderá ser utilizado novamente, mas com a sua alta quilometragem, a Red Bull tem pouco escolha a não ser avançar com um novo motor no Brasil.
A última penalização de grid de Verstappen por exceder o limite de motores ocorreu no GP da Bélgica em julho, onde recebeu uma penalização de 10 lugares. No entanto, uma segunda infração resultará, segundo se reporta, numa penalização reduzida de cinco lugares de acordo com as diretrizes de penalização da F1.
A timing não poderia ser mais crítico, com o circuito de Interlagos no Brasil a ser uma das últimas oportunidades de alto risco da temporada.
