O Choque de Qualificação de Lewis Hamilton: Terá Ele Acabado de Desperdiçar o Grande Prémio de Las Vegas?
Num surpreendente golpe do destino, o campeão mundial sete vezes Lewis Hamilton viu-se a languidecer no fundo das tabelas de tempos, qualificando-se em último lugar para o muito aguardado Grande Prémio de Las Vegas. Mas foi apenas um golpe de má sorte, ou o piloto da Ferrari cometeu um erro catastrófico que lhe custou uma oportunidade de redenção?
Enquanto a chuva caía e as condições se deterioravam, Hamilton cruzou a linha de cronometragem pouco antes do final de uma caótica sessão de Q1. Com a esperança a esmorecer, optou por não tentar outra volta rápida, alegando que as luzes estavam vermelhas ao aproximar-se da linha. “Quando atravessei a linha estava vermelha [a luz],” disse ele à Sky Sports, aparentemente convencido de que tinha perdido a sua oportunidade.
No entanto, um olhar mais atento às filmagens a bordo e aos dados de cronometragem conta uma história diferente. Contrariamente às alegações de Hamilton, ele cruzou a importante linha de cronometragem “à bandeira xadrez” com tempo de sobra, mesmo quando a luz vermelha apareceu quase meio segundo depois. O analista da Sky Sports F1, Anthony Davidson, foi rápido a apontar o erro de julgamento de Hamilton, sugerindo que ele confundiu a linha de chegada com a linha de partida. “Ele chega à linha de bandeira xadrez, que é a linha de cronometragem, e as luzes verdes ainda estão lá,” explicou Davidson. “Ele estava a carregar velocidade, e quando chega à linha de cronometragem, está 100% pronto para ir.”
O drama intensificou-se enquanto os comentadores David Croft e Jenson Button assistiam, incrédulos. Eles estavam plenamente cientes de que Hamilton deveria ter continuado a pressionar, levantando a questão: teria a equipa da Ferrari feito um melhor trabalho a comunicar esta informação crucial ao seu piloto? Quando Hamilton cruzou a linha, perguntou ao seu engenheiro sobre a sua segurança, apenas para ser informado para continuar a pressionar, o que ele contradisse ao afirmar que viu uma luz vermelha.
“É tarde demais nessa fase,” lamentou Bernie Collins da Sky Sports F1. “Ele recebeu informação de que seria apertado, e que precisava de continuar a pressionar. Quando viu a luz vermelha, assumiu que a Ferrari tinha calculado mal o tempo.” Com a chuva e as bandeiras amarelas a complicar a situação, a capacidade de decisão de Hamilton estava compreensivelmente afetada, no entanto, Button recusou-se a deixá-lo escapar impune. “Continua até te dizerem para abrandar,” aconselhou Button. “É complicado para um piloto quando vê luzes vermelhas a piscar. Ele deveria saber que a linha de tempo é diferente da estrutura.”
Apesar do caos, Hamilton mais tarde minimizou a gravidade da sua situação, afirmando: “Eu não tinha aderência de qualquer forma, por isso não acho que teria feito muita diferença.” Isto levanta a questão: a confiança do piloto estava mal colocada, ou ele estava apenas a tentar desviar a atenção de um erro monumental?
Enquanto o mundo da F1 se prepara para o emocionante Grande Prémio de Las Vegas, os holofotes estão em Hamilton, que agora deve enfrentar as consequências deste chocante erro na qualificação. Com as apostas mais altas do que nunca, conseguirá ele estar à altura da ocasião, ou terá o seu erro custado caro nesta corrida de alta velocidade pela glória? A resposta irá desenrolar-se na pista, mas uma coisa é certa: a jornada de Hamilton em Las Vegas está tudo menos acabada.
