Charles Leclerc revelou que foi instruído pela Ferrari para permanecer na pista durante a controvérsia de ordens de equipa que deixou Lewis Hamilton frustrado e resultou na sua ausência do pódio no Grande Prémio da Holanda. A situação teve início na volta 42, quando Hamilton se aproximou da caixa de mudanças do seu colega de equipa e parecia significativamente mais rápido com pneus duros mais novos, enquanto seguia uma estratégia alternativa.
O sete vezes campeão mundial de Fórmula 1 pediu rapidamente à equipa que permitisse ao colega ceder passagem, a fim de não prejudicar a sua corrida. Contudo, Leclerc foi instruído a parar no final da volta. O piloto de 28 anos, no entanto, aparentemente ignorou a ordem de Maranello e continuou a pressionar por mais uma volta, o que gerou a irritação de Hamilton nas comunicações de rádio devido à falta de autoridade demonstrada pela equipa.
Ao final da 72.ª volta, Hamilton perdeu a oportunidade de terminar no pódio, acabando por ficar atrás de George Russell por menos de um segundo, necessitando possivelmente de mais uma volta para ultrapassar o Mercedes. Uma bandeira verde virtual impediu o piloto de montar um ataque ao seu antigo colega de equipa, e a narrativa rapidamente se centrou nas tensões com o rival monegasco.
No total, os dois voltas de atraso custaram a ambos os carros 2,5 segundos de tempo de corrida em relação a Kimi Antonelli, que estava a seguir atrás deles. Apesar de Hamilton ter tudo para garantir um lugar no pódio se Leclerc tivesse cedido passagem, o piloto da Ferrari revelou que lhe foi pedido para se manter na pista.
“Fiquei muito surpreendido por entrar tão cedo nos boxes,” afirmou Leclerc à imprensa. “Porque tínhamos feito exatamente o que queríamos. Como George estava a entrar, era o momento certo para nós fazermos 5-10 voltas a mais para construir uma diferença nos pneus e voltar no final em cima do George. Felizmente, duas voltas depois, fui informado para entrar, o que fiz, creio, três voltas depois. Não penso que houvesse muito debate. No início pediram-me para parar, depois, no final da volta, pediram-me para ficar na pista, o que fiz – e uma volta depois, pediram-me para parar.”
Hamilton, por sua vez, fez um apelo por uma ação mais decisiva da Ferrari. Apesar de estarem dispostos a lutar lado a lado em corridas como o Grande Prémio da China e o Grande Prémio do Japão de 2026, quando as suas estratégias estão alinhadas, ficou claro que Hamilton sente que a Ferrari deve ser mais ágil a agir quando os dois estão em planos diferentes – especialmente enquanto persegue um oitavo título mundial, estando atualmente a 59 pontos de Antonelli.
Esta é a segunda situação problemática entre os dois quando se trata de gerir as suas corridas, após o drama causado no Grande Prémio de Miami de 2025 devido a estratégias divergentes. A decisividade poderá ser essencial no próximo Grande Prémio de Itália, onde a Ferrari tentará superar a McLaren e a Mercedes no Autodromo Nazionale Monza, de 4 a 6 de setembro.
“De um modo geral, foi uma corrida sólida e, apesar das posições de qualificação,” comentou Hamilton. “Tivemos um bom ritmo hoje e trouxemos pontos importantes para a equipa. Estou realmente grato a todos na fábrica, que continuam a trabalhar e a encontrar pequenos ganhos através das melhorias que estamos a trazer ao carro. A equipa fez um grande trabalho, tanto na estratégia como na paragem nas boxes, e os mecânicos foram, mais uma vez, excelentes. Não foi uma corrida fácil, mas fomos competitivos. Embora tenha sido uma boa corrida, sabemos que precisamos de fazer mais para garantir que estamos a maximizar todas as oportunidades para permanecer na luta pelo campeonato. Vamos trabalhar nas próximas semanas e ver o que mais podemos fazer para garantir que voltamos de Monza fortes e prontos.”